Kondensaator, mida nimetatakse ka salvestuselemendiks, sekundaarelemendiks või kondensaatoriks, on passiivne elektrooniline komponent, mis on võimeline salvestama elektrilaengut. See on ka filter, mis blokeerib alalisvoolu (DC) ja võimaldab vahelduvvoolu (AC) läbida. Kondensaator koosneb kahest juhtivast pinnast, mida nimetatakse elektroodideks ja mis on eraldatud isolaatoriga, mida nimetatakse dielektriks. Erinevalt mõnest kondensaatorist ei ole keraamiline kondensaator polariseeritud, mis tähendab, et kaks elektroodi ei ole positiivsed ja negatiivselt laetud; ja see kasutab dielektrikutena metalli ja keraamika kihte.
Kui keraamilisele kondensaatorile rakendatakse alalispinget, salvestatakse elektrilaeng elektroodidesse. Salvestusmaht on väike ja seda mõõdetakse ühikutes nimega Farads (F). Enamik kondensaatoreid on nii väikesed, et nende võimsust mõõdetakse mikrofaradi (10 kuni negatiivse kuuenda võimsuseni), nanofaradi (kümme kuni negatiivse üheksanda võimsuseni) või pikofaraadi (kümme kuni negatiivse kaheteistkümnenda võimsuseni) ühikutes. Disainitud on uued superkondensaatorid, mis tegelikult hoiavad piisavalt laengut, et mõõta Faradi täisühikutes.
Esimene keraamilise kondensaatori disain oli 1930. aastatel, kui seda kasutati raadiovastuvõtjate ja muude vaakumtoruseadmete komponendina. Kondensaatorid on tänapäeval paljudes elektroonilistes rakendustes, sealhulgas autodes, arvutites, meelelahutusseadmetes ja toiteallikates, olulised komponendid. Samuti on need abiks elektriliinide pingetaseme säilitamisel, elektrisüsteemi tõhususe parandamisel ja energiakadude vähendamisel.
Algne keraamilise kondensaatori konstruktsioon oli kettakujuline ja see on endiselt domineeriv, välja arvatud monoliitsed keraamilised kondensaatorid. Keraamilistes kondensaatorites kasutatakse dielektrikuna materjale nagu titaanhappe baarium. Nagu mõned teised kondensaatorid, ei ole need konstrueeritud mähisesse, seega saab neid kasutada kõrgsageduslikes rakendustes ja ahelates, mis suunavad kõrgsageduslikud signaalid maandusse.
Monoliitne keraamiline kondensaator koosneb õhukestest dielektrilistest kihtidest, mis on põimitud metallkile elektroodidega. Kui juhtmed on kinnitatud, pressitakse seade monoliitseks ehk tahkeks ja ühtlaseks kujuks. Monoliitkondensaatorite väiksus ja suur võimsus on aidanud kaasa elektroonikaseadmete miniaturiseerimisele, digitaliseerimisele ja kõrgsagedusele.
Mitmekihiline keraamiline kondensaator kasutab dielektrikuna kahte polariseerimata elektroodi, mis on eraldatud mitme vahelduva metalli- ja keraamilise kihiga. Neid leidub kõrgsageduslike võimsusmuundurites ja lülitustoiteallikate filtrites ja alalis-alalisvoolu muundurites. Mitmekihilisi keraamilisi kondensaatoreid kasutavad ka arvutid, andmetöötlusseadmed, telekommunikatsioonid, tööstuslikud juhtimisseadmed ja mõõteriistad.
Keraamilised kondensaatorid klassifitseeritakse I, II või III tüüpi. I tüüpi keraamilisel kondensaatoril on tavaliselt metallioksiidide ja titanaatide segust valmistatud dielektrik. Neil on kõrge isolatsioonitakistus ja väiksemad sageduskaod ning need säilitavad stabiilse võimsuse isegi pinge muutumisel. Neid kasutatakse resonantsahelates, filtrites ja ajastuselementides.
II tüüpi kondensaatoritel on dielektrikud, mis on valmistatud tsirkonaatidest ja titanaatidest, nagu baarium, kaltsium ja strontsium. Neil on mõnevõrra suuremad sageduskaod ja väiksem isolatsioonitakistus kui I tüüpi kondensaatoritel, kuid need suudavad siiski säilitada kõrge võimsustaseme. Need on populaarsed ühendamiseks, blokeerimiseks ja filtreerimiseks. II tüüpi kondensaatorite üks puudus on see, et nad võivad vanusega kaotada võimsust. III tüüpi keraamilised kondensaatorid on üldkasutatavad kondensaatorid, mis sobivad rakendustes, mis ei nõua suurt isolatsioonitakistust ja võimsuse stabiilsust.