Keeletöötlushäire on neuroloogiline probleem, mis mõjutab seda, kuidas kuulaja tõlgendab kuuldavat teavet. Seda häiret nimetatakse ka kuulmistöötlemise häireks, sõnakurtuseks ja tsentraalseks kuulmishäireks, mis häirib lapse võimet järgida juhiseid, meeles pidada teavet ja pöörata tähelepanu. Audioloogid, õpetajad, lapsevanemad ja kõnekeelepatoloogid tegelevad probleemiga, aidates lapsel välja töötada edukaid kompensatsioonistrateegiaid ja viia ellu muudatusi lapse keskkonnas.
Kuulmistöötluse häired liigitatakse vastavalt valdkonnale, milles lapsel raskusi on. Näiteks on mõnel lapsel lühiajalised mäluprobleemid, mis mõjutavad nende võimet meelde jätta hiljutist verbaalset teavet. Lühiajalise mäluprobleemiga laps võib sageli paluda vanemal või õpetajal suulist teavet korrata.
Teised lapsed ei suuda kuulmisalast teavet pikka aega säilitada. Need lapsed ei pruugi olla võimelised järgima mitmeastmelisi juhiseid. Sageli unustavad nad eelmiste tundide käigus õpitud materjali, eriti kui õpetaja esitas teabe suuliselt, mitte kirjalikult.
Laps, kellel on kuulmisfiguuri ja maapinna eristusega seotud keeletöötlushäire, ei suuda taustmürast olulist teavet välja filtreerida. See laps võib tunduda, et ta ei pööra tähelepanu, eriti kui ümbrus on lärmakas. Kui tema raskus seisneb kuulmisjärjestuses, ei pruugi see laps suutma meeles pidada kõnede järjekorda.
Kuulmisalane diskrimineerimine, mis on võime teha vahet sarnaste helide vahel, on kriitiline lugemisoskus. Lapsel, kellel on selles piirkonnas keeletöötlemishäire, võib olla raskusi sõnade eristamisega, kui need kõlavad sarnaselt, näiteks “hiir” ja “suu”. Tal võib olla probleeme ka sarnaste tähehelide eristamisega ja ta ei pruugi hääli sõnade moodustamiseks omavahel edukalt segada.
Keeletöötlushäirega laps võib käituda nii, nagu ta ei kuule, isegi kui tal on normaalne kuulmine. Sellel lapsel võib olla raskusi nii kirjaliku kui ka suulise keele oskusega. Tema õigekiri võib olla halb ja tal võib olla probleeme sõnavara, loetu mõistmise või tekstiprobleemidega. Laps võib näidata ka kehva akadeemilist kasvu, saada madalaid või ebaõnnestunud hindeid või esineda klassiruumis.
Audioloog diagnoosib keele töötlemise häire, viies läbi mitmeid kuulmistesti. Kui diagnoos on tehtud, teevad vanemad, õpetajad ja kõnekeelepatoloog koostööd, et pakkuda ravi. Õpetaja võib näiteks suuliste juhiste juurde anda kirjalikke materjale või pilte, samas kui vanemad võivad tagada, et lapsel oleks õppimiseks vaikne ala. Samuti töötab kõnekeele patoloog välja individuaalse plaani lapse abistamiseks.