Keeleoskus on oskus rääkida teatud keeles või oskus tulla hästi toime erinevate keeleülesannetega. See üldmõiste pälvib keeleekspertidelt palju tähelepanu, kuid selle täpsed parameetrid on sageli ebaselged. Erinevatel asutustel ja organisatsioonidel on keeleoskuse mõõtmiseks oma viisid ja see tähendab, et need, kes seda inimlikku omadust uurivad, peavad mängu võtma palju oma tähelepanekuid.
Terminit keeleoskus kasutatakse sageli koos sellega seotud terminoloogiaga. Keeleoskust hindajad võivad rääkida ka keelepädevusest või antud keele kasutamise täpsusest. Sageli kasutatakse ka terminit “sujuvus”. Sujuvus viitab suures osas laiendatud sõnavara kasutamisele enese täielikuks väljendamiseks ja tähendab ka teatud keele mõistmise taset. Sujuvuse definitsioon võib oluliselt erineda keeleoskuse definitsioonist, mis on laiahaardelisem termin keele kasutamiseks.
Erinevad akadeemilised asutused on välja töötanud oma keelepädevuse või -oskuse testid ja standardid. Näiteks Kanada Briti Columbia ülikooli keeleoskuse indeks ehk LPI on üks võimalus hinnata ja iseloomustada indiviidi pädevustaset antud keeles. Seda tüüpi teste kasutatakse sageli inimeste paigutamiseks immigratsiooni, akadeemilise rolli või töö konteksti.
Paljud keelepädevuse või tasemetestide elemendid hõlmavad ühiseid keelekasutuse kategooriaid. Neli klassikalist elementi on rääkimine, kirjutamine, kuulamine ja lugemine. Testid võivad neid nelja valdkonda erinevalt kaaluda vastavalt patenteeritud ideedele selle kohta, mis on keelepädevus või -oskus.
Mõned keeleoskust või keeleoskust hindavad kohalikud omavalitsused ja kogukonnad on välja töötanud konkreetsed „keeleoskustasemed“, et hinnata üksikisiku keelekasutust. Paljud neist algavad 1. tasemel kõnekeele põhiteadmistega, lugemise ja kirjutamise täiendavate tasemetega ning laiendatud sõnavara ja laiendatud keeleülesannete oskustega. Üldiselt on kõrgemal tasemel indiviid võimeline mõistma keerukamaid keelekonstruktsioone, sealhulgas idioome ja rahvakeelset kõnet. Kõrgetasemelised oskused hõlmavad ka oskust kirjutada ja rääkida samamoodi nagu inglise keelt emakeelena kõneleval inimesel.
Keeleoskusmudelite kasutamine on kasulik juhendajatele ja koolidele, kuid see võib olla kasulik ka teistele osapooltele. Ettevõtted võivad töötajate hindamisel kasutada keeleoskuse või -oskuse aspekte ning demograafilised mudelid võivad aidata avalikku haldust kogukondades, kus paljud elanikud ei räägi inglise keelt. Seetõttu on kasulik vaadata erinevaid väljakujunenud mudeleid ja kohandada neid vastavalt keeleanalüütiku vajadustele.