Keeleline relatiivsus on mõnevõrra teaduslik termin inimeste keelekasutusviiside kohta. See idee teoretiseerib, et keel kontrollib nende inimeste mõtteprotsesse, kes seda teatud võimsatel viisidel kasutavad. Seda mõistet kasutatakse laialdaselt keeleteaduses ja sellega seotud valdkondades osana keele rolli uurimisest kognitiivses funktsioonis.
Keelelise relatiivsusteooria üldkontseptsiooni sees on kaks peamist koolkonda. Üks on relatiivsusteooria versioon, milles keel on domineeriv jõud viisidel, kuidas inimesed maailma tajuvad ja sellest mõtlevad. Keeleteaduse jaoks erinev suhteliselt erinev keel avaldab oma kasutajatele vähem domineerivat mõju.
Kuigi eksperdid näevad keelelise relatiivsuse ulatust tagasi XNUMX. sajandisse, näevad paljud selle tegelikku esilekerkimist XNUMX. sajandil. Mõned nimetavad seda põhimõtet sotsiaalteadlaste Edward Sapiri ja Benjamin Lee Whorfi järgi Sapir-Whorfi hüpoteesiks või whorfianismiks. Teadusringkonnad on sellele tööle erinevalt reageerinud, kuna keelelise relatiivsuse laiaulatuslikku ideed käsitlevad erinevad teadlased ja keeleteadlased, kes uurivad keele mõju.
Keelelist relatiivsust saab selle kõige elementaarsemal tasemel seletada sarnaselt füüsika relatiivsusteooriaga. Näiteks Einsteini relatiivsusteooriat võib vaadelda kui metafoori, kus iga inimene või tundlik olend hoiab oma kella ja igal kellal on oma viis aega näidata. Keelerelatiivsusteoorias on igal inimesel keele jaoks oma sisemised assotsiatsioonid ja see assotsiatsioonide kogum raamib viise, kuidas indiviid teda ümbritsevat keskkonda tajub. Kui akadeemikud seda tüüpi relatiivsusteooriat uurivad, püüavad nad sageli tuvastada konkreetseid viise, kuidas keel inimmõtlemisel toimib, et mõista individuaalset või massipsühholoogiat mitmesuguste uurimisrakenduste jaoks. Seda tüüpi lingvistika uurimistöö hõlmab sageli semiootika uurimist, milleks on sümbolite ja nende mõju uurimine mõtlemisele.
Kuigi relatiivsusteooria keeleteaduses on väga lai mõiste, on teadlased teinud palju spetsiifilisemaid uuringuid, kasutades seda ideed täpselt. Kaasaegsed keeleteadlased on sageli seadnud kahtluse alla selle idee tugevuse, et keel määrab tegelikult selle, kuidas inimesed objekte või muid sügavaid mõtteprotsesse klassifitseerivad. Alternatiivne seisukoht on, et universaalsed tegurid toimivad ja et keel on meie kõige olulisemate viidete suunamisel vaid teisejärguline jõud. Teised väidavad isegi vastupidist, et keele tunnused on tegelikult määratud konkreetse ühiskonna või kultuuri kollektiivse kogemusega.