Keefir on kultiveeritud piimajook, mis on populaarne Lähis-Idas, Ida-Euroopas ning mõnes Vahemere piirkonnas ja Venemaal. Selle valmistamiseks nakatatakse piima keefiriteradega, pärmide ja bakterite seguga, mis muudab piima kergelt hapuks, luues joogi, mis on peaaegu nagu vedel jogurt. Traditsioonilised vormid on terava, rikkaliku maitsega, mida saab muuta, lisades selliseid koostisosi nagu püreestatud puuviljad ja magusained, või tarbida neid tavalistena. Osadel turgudel ja looduslike toiduainete kauplustes on keefiri laos, samuti on võimalik teri tarnijatelt koju tellida.
Sõna “keefir” on venekeelne ja tõenäoliselt tuleneb see türgi sõnast, mis tähendab “vahutama”. Traditsiooniliselt valmistati seda kaamelipiimast, kuigi võib kasutada ka teiste loomade piima. Inimesed, kes eelistavad piimatooteid mitte kasutada, võivad seda valmistada ka taimsetest või pähklipiimast, näiteks soja- või mandlipiimast. Jook valmistatakse tavaliselt toatemperatuuril ja selle täielikuks valmimiseks kulub umbes 18 tundi, kuigi külmas kliimas võib see võtta kauem aega.
Kui keefiri terad tuuakse piima, algab käärimine, mis muudab piima keemilist struktuuri. Käärimine loob iseloomuliku hapu maitse ja võib teatud tingimustel muuta joogi kergelt alkohoolseks. Kui piim käärib, see pakseneb ja kui keefir on valmis, tarbitakse see ära või jahutatakse. Traditsiooniliselt ei ole see magus, kuigi paljud ettevõtted pakendavad oma keefiri magusainetega, et muuta see atraktiivsemaks.
Keefiril on mitmeid kasutusviise. Mõned inimesed joovad seda lihtsalt, sest nad usuvad, et kultiveeritud piim on neile kasulik ja joogi uuringute kohaselt näib see mõnel inimesel seedimist soodustavat. Keefirit saab kasutada ka smuutides, küpsetistes ja muudes toitudes, kui soovitakse teravat maitset. Üldiselt säilib jook külmkapis üsna hästi paar päeva.
Inimestele, kes pole keefiriga tuttavad, on lehmapiima versioon hea koht alustamiseks, kuna sellel on mahe kreemjas maitse. Lamba- või kitsepiimaga valmistatud toode võib nende loomade poolt toodetavate hormoonide tõttu olla pisut lummav ja terav. Kaubanduslikult on saadaval ka piimavabu sorte inimestele, kes soovivad nautida maitset ja kasu tervisele ilma loomseid tooteid kasutamata.
Inimesed, kes soovivad ise keefirit valmistada, saavad eelroad tellida looduslike toiduainete kaupluste või veebipoodide kaudu. Nendel eelroogadel on üksikasjalikud juhised kultiveerimisprotsessi kohta, et inimesed saaksid olla kindlad, et nad valmistavad joomiseks sobivat toitu. Selle valmistamisel on oluline kasutada steriilseid anumaid ja stabiilseid temperatuuritingimusi, et kultuuris saaks kasvada ainult headel bakteritel.