Arvutiandmete arhitektuur põhineb kahendsüsteemil, milles kasutatakse kaheksast bitist koosnevas jadas erinevate märkide moodustamiseks ühtesid ja nulle. Iga kaheksabitist stringi nimetatakse baidiks. 8 bitti = 1 bait = 1 märk, nagu on kirjeldatud andmete 8 bittide järjekorras
Näiteks suurtähte “K” väljendatakse kahendbittidena kui “01001011”. Tavakasutuses võrdub 1,024 bitti andmeid kilobaidiga, 1,024 baiti aga kilobaidiga. Kbps viitab alati kilobaitidele, samas kui tähis KB/s viitab kilobaitidele.
1024 bitti = 1 kilobitt
1024 baiti = 1 kilobait = 8 kilobitti
1024 kilobaiti = 1 megabait = 8,192 kilobitti
Kuigi neid arve kasutatakse endiselt paljudes rakendustes, pakub rahvusvaheline mõõtühikute süsteem (SI) veidi teistsuguse ametliku määratluse. Selleks, et eesliited ühtlustuksid meetrilises süsteemis kasutatavatega, määratlevad nad 1 kilobiti 1,000 bitina; 1,024 bitti nimetatakse kibibitiks. Traditsioonilisi mõõtmisi kasutatakse endiselt kõige sagedamini arvutimälu jaoks, samas kui enamik võrgurakendusi kasutab SI-mõõtmisi.
Üks levinumaid seadmeid, mis hindavad andmeedastuskiirust kilobittidena sekundis, on tavaline sissehelistamismodem. 56 kbit/s pakub see kõige odavamat, ehkki aeglasemat meetodit Interneti-ühenduse loomiseks. Näiteks DSL-modemid pakuvad kiirust alates 144 kbps ja kuni 3,000 kbps, mõnikord väljendatuna 3.0 Mbps (megabitti sekundis).
Paljud kiire Interneti-teenuse pakkujad (Internet Service Providers) kirjeldavad oma teenuseid jätkuvalt kilobaitides, mitte kilobaitides või megabittides. See muudab potentsiaalsete klientide jaoks lihtsaks edastuskiiruste võrdlemise olemasolevate sissehelistamismodemidega. Kui tariife väljendatakse muudes ühikutes kui kbps, võib see sissehelistamisega ostjas segadusse ajada.
Kui sissehelistamismodem on võimeline töötama kiirusega ligi 56 kilobitti sekundis, võivad liinimüra, võrguliiklus ja muud häired andmeedastuskiirust oluliselt vähendada. Parimal juhul töötab 56 kbit/s modem tavaliselt kiirusega umbes 53 kbps või 6 KB/s. Siin on mõned konversioonid, mis võivad kiirete teenuste vaatamisel abiks olla.
Kbps
KB/s
Mbps
MB/sek
56
7
Dial-Up
144
18
(3x kiirem)
384
48
(8x kiirem)
768
96
(16x kiirem)
1,100
137.5
1.0
(20x kiirem)
1,500
187.5
1.5
(27x kiirem)
3,000
375
2.9
0.36
(54x kiirem)
6,000
750
5.8
0.73
(108x kiirem)
Kiired teenused võivad hõlmata DSL-i, kaabel- ja satelliitvõrku. VDSL (väga kiire digitaalne abonendiliin) suudab pakkuda kiirust kuni 100 Mbps. Üldiselt, mida kiirem on edastuskiirus, seda suurem on kuutasu. Kodutarbijad, kes lülituvad sissehelistamismodemilt kiirele juurdepääsule, kasutavad tõenäoliselt ülaltoodud vahemikes kiirusi pakkuva ettevõtte teenuseid.
Kuna rõhk on Interneti-ühenduvusel tööl, koolides ja kodus – ning kasvavatele rakendustele, mis nõuavad suuremat läbilaskevõimet –, on kbps-i mõistmine kahtlemata kasulik, et otsustada, milline on Interneti-teenuse pakkuja vahetamisel parim hinna ja kvaliteedi suhe.