Poe detektiivi võib kutsuda ka kahjude vältimise agendiks või varakaitseametnikuks. Tavaliselt jälgib ta ostjaid, püüdes tuvastada mis tahes poevargust. Poevargus tähendab vargust: poevargad võtavad kauba ära ilma selle eest maksmata ja see maksab poele saamata jäänud müügikäibe ja kasumi. Kauplus peab müüdavate kaupade eest maksma hulgimüügihinda ja kui kaup varastatakse, mitte ei osteta, ei saa jaemüügiettevõte kasumit ja kaotab raha. Poedetektiiv aitab vältida poevargusi, üritades kaupa kätte saada enne, kui poevargad need poest ära viivad.
Kuigi nad töötavad kaupluse turvalisuse osana, pole kaupluste detektiivid samad, mis valvurid. Turvatöötajad kannavad sageli vormiriietust ning töötavad klientide ja töötajate silmapiiril. Kauplustetektiiv töötab tavaliselt varjatult nii töötajate kui ka klientide seas. Poe detektiivid võivad kauplusest läbi astudes esineda klientidena, et nad saaksid otsida kahtlast käitumist.
Poedetektiiv kellad inimestele, kes üritavad ostmata eset kotti või taskusse panna. Kauplustetektiivid vajavad teravat nägemist, kuna poevargad püüavad tavaliselt esemeid kiiresti varastada. Mõned poevargad varastavad riideid, viies need poe riietusruumidesse, kus nad libistavad tasumata kauba kaasavõetud kotti. Paljudel juhtudel saavad kaupluste detektiivid varastatud kauba kättesaamiseks kotte läbi otsida, kuid nad peavad kuriteost politseile teatama.
Kliendid, kes ei varasta, ei hinda tavaliselt poevarguses süüdistamist ja see võib tekitada poele halva teeninduskogemuse, kui kahjude ennetamise spetsialistid ostjat valesti süüdistavad. Poedetektiiv peab täpselt tuvastama, et klient läks riietusruumi rohkemate asjadega, kui tal välja minnes oli. Ta jälgib ka selliseid märke nagu punnis rahakott või kott, mis ei olnud enne kliendi riietusruumi minekut. Klient oleks võinud aga kotti panna oma mantli, mistõttu peavad kaupluse detektiivid alati poevarguses kindlad olema, enne kui klientidele lähenevad ja varguses süüdistavad.
Tavaliselt annavad kahju ennetavad agendid või detektiivid aru kaupluse juhatajale. Nad võivad töötada osalise tööajaga ja reisida suure jaemüügiettevõtte erinevatesse kauplustesse. Turvafirma võib palgata kaupluse detektiivi. Tihti on tal varasem töökogemus vormikandja turvatöötajana, enne kui ta varjatult poevara kaitsmisega tegelema hakkab.
Lisaks sellele, et varakaitseametnikud või kaupluse detektiivid jälgivad, kuidas kliendid poevargaid otsides poes oste teevad, võivad nad ka töötajate käitumist salaja jälgida. Nad võivad jälgida kassaraha ja jälgida töötajaid, esinedes klientidena. Sageli, kui kaupluse juhataja kahtlustab, et töötaja varastab raha või kaupa, ei suuda ta tavaliselt täpselt kindlaks teha, milline töötaja on süüdlane, samas kui varjatud kahjude ennetamise detektiiv saab seda tõenäoliselt teha.