1800. aastate lõpus kogunesid USA lääneosa kauboid öösiti lõkke ümber, jutustasid kauboilugusid, mõtlesid välja pikki jutte ja laulsid. Neid kõnesid hakati peagi nimetama kauboiluuleks. Alguses suhtlesid kauboipoeedid ainult suuliselt. Kaasaegsed kehastused on nii kirjalikud kui ka suulised. Selle luule mõned ühised teemad hõlmavad kariloomade ajamist, metsik lääs, ratsutamine, rantšoelu ja muud kauboide elule omased asjad.
Kuigi kauboiluule võttis traditsiooniliselt palju erinevaid vorme, on kaasaegne luule rangemalt määratletud. Enamik selle valdkonna eksperte nõustub, et seda tüüpi luule peab sisaldama riime. See peaks olema ka värsivormis ja selle peaks kirjutama isik, kellel on laialdased teadmised kauboide elustiilist. Luule ise peaks peegeldama nii rantšo käe tööd kui ka Ameerika Ühendriikide läänekultuuri.
Karjafarmide töötajad kirjutavad ja loevad lõkke ümber palju luuletusi. Seda tüüpi kauboiluule on loonud kaasaegsed kauboid kooskõlas lääne traditsioonidega. Need on tavaliselt ekspromptid ja luuakse sageli lennult. Neid mitteametlikke luuletusi tavaliselt ei avaldata ega loeta ametlikus keskkonnas.
Teised inimesed võivad meelelahutuseks lugeda kauboiluulet. Tavaliselt on need üritused avalikkusele avatud. Mõned üritused on suured kogunemised, mida peetakse konverentsisaalides, teised aga väikesed üritused restoranides, raamatukogudes või salongides. Ametlikud ettekanded korraldatakse mõnikord ka turistidele, kes külastavad kuttide rantšosid.
Inimesed, kes loevad kauboiluulet teiste meelelahutuseks, püüavad tavaliselt teha sellest oma pealtvaatajatele meeldejääva elamuse. Seda tehakse sageli lääne rõivastesse riietumisega, sealhulgas saapad, kannused ja bandannad. Luuleettekannet võib saada ka lääne muusika või kauboilugusid kujutav sketš.
Kauboiluules on palju erinevaid teemasid. Mõned võivad olla humoorikad, teised aga romantilised. Luuletused võivad olla ka traagilised, käsitledes selliseid probleeme nagu surm või katastroof. Seda tüüpi luulet saab mõnel juhul sõna-sõnalt tõlgendada või see võib sisaldada satiiri või metafoore.
Kauboiluule võib olla avaldatud või avaldamata. Seda ekstemporaalset kompositsiooni sisaldavad kümned köited ja paljusid võib leida avalikest raamatukogudest kogu Ameerika Ühendriikides. Paljud raamatud sisaldavad luuletuste ja kauboilugude kogumikku erinevatelt autoritelt, kuid mõned tuntud kauboiluuletajad on avaldanud terveid köiteid oma isiklikest kompositsioonidest.