Filosoofias on kategooriaviga, mida nimetatakse ka kategooriaveaks, filosoofiline mõiste, mida kasutatakse väite kirjeldamiseks, milles kõneleja esitab ühe kategooria mõistet nii, nagu see kuuluks teise, või omistab ühe kategooria omadusi teise kategooria mõistetele. Briti filosoof Gilbert Ryle (1900-1976) võttis selle termini kasutusele oma raamatus “The Concept of Mind” (1949). Mõiste tabas ja on nüüdseks filosoofilises arutelus laialdaselt kasutusel.
Tuntuim näide kategooriaveast on ilmselt näide Ryle’i tööst. Ryle palub lugejal ette kujutada Oxfordi linna külalist. Giid näitab külastajale üle kogu linna, juhtides tähelepanu kolledžitele, osakonnahoonetele ja raamatukogudele. Ekskursiooni lõpus küsib külastaja “aga kus on ülikool?” Ryle’i jaoks on see kategooria viga. Külastaja kohtleb ülikooli nii, nagu kuuluks see hoonete kategooriasse, mitte nii, nagu see tegelikult on: institutsioonide kogumik, millest mõned asuvad omaette hoonetes.
See näide moodustas osa Ryle’i kriitikast Rene Descartes’i (1596–1650) filosoofia suhtes. Ryle’i arvates tegi Descartes kategooriavea, mis sarnaneb külastaja omaga, kes otsis ülikooli, ignoreerides selle komponente. Ryle väitis, et mõistus ei ole üksikisiku kehast ega tegudest lahus.
Mõned filosoofilistes aruteludes osalejad kasutavad seda terminit aeg-ajalt valesti, kasutades seda mis tahes suurema vea all. Et olla tõesti kategooriaviga, peab väide omistama millelegi omadusi, mida sellel ei saaks olla. Mõelge väitele “enamik ameeriklasi on taimetoitlased”. See väide ei vasta tõele, kuid see pole ka kategooriaviga, sest teoreetiliselt võib see tõsi olla: taimetoitlus on ameeriklaste kategooriasse sobiv omadus. Väide “enamik ameeriklasi on umbes kolmveerand tundi pikad” on seda tüüpi viga, kuna see rakendab omadust – aja kestust –, mis inimeste puhul üldiselt ei kehti.
Sellised ilmsed kategooriavead nagu see näide on äärmiselt haruldased, kuna need tunduvad kuulajale ilmselgelt valed. Kuid mitte kõik kategooriavead pole nii ilmsed. Kõnes on segametafoor, tuntud ka kui katakrees, sisuliselt kategooriavea vorm, mis võib olla kas tahtmatu või tahtlik. Näiteks Shakespeare’i Ateena Timonis ütleb Philotos: “Ma kardan, et lord Timoni rahakotis on kõige sügavam talv.” Sisuliselt on tegemist kategooriaveaga – rahakottidel ei ole aastaaegu –, kuid kaudne võrdlus on sisukas, pakkudes poeetilise võrdluse, mis ühtaegu valgustab ja rõõmustab.