Kastreerimine on mis tahes protsess, mille tulemusel loom kaotab paljunemisvõime. Seda terminit kasutatakse inimeste ja paljude loomade kohta, viidates sageli tahtlikule kirurgilisele või keemilisele protsessile, aga ka juhuslikule funktsioonikaotusele. Looma kastreerimiseks on palju erinevaid meetodeid ja palju erinevaid põhjuseid, miks seda võib tahtlikult teha. Ohutu ja meditsiinilise jälgimise korral on kastreerimise kõrvalmõjud inimeste jaoks hallatavad, kuigi on teada, et teised kastreeritud loomad käituvad erinevalt tervetest loomadest.
Inimese kastreerimine on olnud läbi ajaloo suhteliselt levinud protseduur, eriti meeste puhul. Kui kunagi oli levinud meeste suguelundite kogu eemaldamine, on muutunud palju vastuvõetavamaks ainult munandite keelamine. Enamik mehi ei pea vasektoomiat kastreerimiseks, kuigi see vastab määratlusele, kuna see ei hõlma munandite täielikku eemaldamist ja kuna see on tavaliselt pöörduv.
Naiste kastreerimine on sageli keerulisem protseduur ja mõnikord kasutatakse seda terminit naiste suguelundite moonutamise sünonüümina. Tegelikult ei nõua naiste suguelundite eemaldamine väliseid muudatusi. Naiste suguelundite moonutamine on kastreerimisega vähe seotud. Enamikul juhtudel eemaldatakse kastreeritud naistel munasarjad, mis lõpetab nende reproduktiivse elujõulisuse.
Kuigi tavaliselt öeldakse, et naistel ja meestel esineb kastreerimisel vähe kõrvalmõjusid, kui seda õigesti juhitakse, on palju kastreeritud inimesi, kes tunnevad end väga erinevalt. Tegelikult võib nende oluliste elundite eemaldamine mõjutada hormoonide taset sellisel määral, et mõned kastreeritud inimesed tunnevad end reaalsusest eemal, suhetest eemal, enesetapuna ja neid kastreerinud inimeste poolt täielikult rikutuna. Võib esineda ka muid kõrvaltoimeid, nagu kaalutõus, südameprobleemid ja sooleprobleemid. Mitte igaüks ei koge kastreerimist negatiivselt, kuid siiski on väga oluline hinnata kõiki võimalikke valikuid, kui kaalutakse kastreerimist meditsiinilistel põhjustel või muul viisil, ning arendada välja tervislik tugivõrgustik, kui see on hädavajalik.
Lisaks inimestele võidakse paljunemise vältimiseks muuta ka teisi loomi. Seda võib teha temperamendi tahtlikuks muutmiseks, näiteks pullide või hobuste puhul. Seda võib kasutada ka koduloomade populatsiooni kontrollimiseks. Koeri ja kasse kastreeritakse tavaliselt, et vältida lokkavat paljunemist ja loomade varjupaikade ülekoormamist. Mõned loomakaitsjad on lemmikloomade steriliseerimise ja steriliseerimise vastu, kuid üldiselt arvatakse, et ülepopulatsiooni vältimise vajadus muudab loomade kastreerimise hädavajalikuks.
Paljud peavad reproduktiivfunktsioone inimkogemuse lahutamatuks osaks. Ka neil, kes paljunemist ei väärtusta, mängivad inimese elukvaliteedis oma osa suguorganite hormonaalsed funktsioonid. Nii psühholoogilistel kui ka füüsilistel põhjustel on looma või inimese kastreerimine keeruline ja vaidlusi tekitav probleem. On selge, et kõik loomad väärivad oma reproduktiivsete ja füüsiliste vajaduste tõsist kaalumist, isegi kui lõplik otsus on kastreerimise kasuks.