Kašmiir on lopsakas vill, mille kandmisest oma naha vastas on unistanud paljud moeteadlikud naised. Selle siidine tunne, sulgkerge kaal ja märgatav staatus muudavad selle väga ihaldusväärseks.
Vaatamata kašmiiriga seotud glamuurile pärineb see tagasihoidlikust algusest. See on Kashmiri kitse vill või karusnahk. Kashmiri kitsi kasvatatakse peamiselt Mongoolias, kuid paljusid kasvatatakse Iraanis, Tiibetis, Indias ja Hiinas. Ka Ameerika karjakasvatajad on viimastel aastatel liitunud rahvusvahelise kašmiiri tootmisturuga.
Kašmiiri kogutakse kitsedelt nende iga-aastase sulamisperioodi ajal nende udusulgede varisemise või pügamise teel. Külmas kõrgkõrbekliimas, kus kasvab enamik kitsedest, kaitseb tihe sisekarv karmide talveilmade eest, kuid aastaaegade vahetumisel hakkavad kitsed udusulgede kaitsekihti kaotama.
Parim kašmiir pärineb tavaliselt kitsede seljast ja õlgadest. Kõhu- ja tagaosa kiud võivad olla kasutatavad, kuna need on peened kiud, kuid tavaliselt on need kvaliteetse villa valmistamiseks liiga lühikesed. Neid saab segada teiste kiududega, et saada kvaliteetset materjali, mitte ainult kvaliteetset kašmiirvilla. Lühematel kiududel on kalduvus kleepida, samas kui pikemaid kiude on kergem kedrata ja need ei kleepu nii kergesti, kui neid rõivasteks kootakse. Kiud on loomulikult valged, hallid ja pruunid, kuid vill on kergesti värvitav.
Kašmiirist valmistatud rõivad olid kunagi saadaval ainult kuninglikele isikutele, kuna villa haruldus suurendas selle väärtust. Väidetavalt on Napoleon populariseerinud selle kasutamist suurrätikute või mähiste jaoks, kui ta kinkis oma teisele naisele keisrinna Eugenie’le neist seitseteist.
Viimastel aastatel kaunistasid hõbedasel ekraanil Old-Hollywoodi glamuuritüdrukud, tuues kašmiiri kõikjal inimeste südamesse. “Originaalne kampsunitüdruk” Lana Turner lõi fenomeni, kui kandis 1937. aasta filmis “Nad ei unusta” liibuvat kašmiirist kampsunit. Kõigi kirjeldustega sarnased kampsunid muutusid peagi haute coutre’iks; 1940. aastatel said populaarseks tugevalt kaetud ehete ja tikanditega õhtusviitrid ning 50ndatel valitses kuulus kampsunite komplekt, mis koosnes kõige paremini riietatud kolledžitest. Innukad kollektsionäärid on nüüd meeleheitel, et haarata üles need suurepärased näited vintage kašmiirist kampsunidest.
Kašmiirist kootud rõivad tuleb keemiliselt puhastada, kuid silmkoelisi esemeid võib pesta käsitsi. Kodused kudujad ja kudujad hindavad lõnga pehme käe ja praktilise soojuse pärast; vill on saadaval koduprojektide jaoks lõngapoodides või Internetis käsitöö- ja kudumislehtede kaudu.
Kašmiiri kvaliteet ja tunne jätavad teid igatsema enamat. Sellest kangast rõiva omamine on moeasi, et olla tõeliselt au sees – ühel väikesel kitsel kulub ju neli aastat, et toota piisavalt villa ühe kampsuni tegemiseks.