Kartulivahvlid on maitsvad tooted, millel on iseloomulik võre kuju. Peamised koostisosad on kartulipuder ja taimeõli. Tavaliselt hoitakse kaubanduslikke vahvleid sügavkülmas ning enne söömist küpsetatakse või grillitakse. Need on pigem Euroopa, eriti Briti ja Iiri toidud, kui mujal maailmas, kus vahvlitel on rohkem magusaid varjundeid.
Kartulipuder on kartulivahvli peamine koostisosa. Vahvli koos hoidmiseks ja maitse saamiseks lisatakse ka õli. Muud koostisosad hõlmavad kartuligraanuleid, kartulitärklist ja soola. Vahvlis võib olla ka maitseaineid, nagu valge pipar, sinep või ürdid ja vürtsid. Mõned vahvlid ei ole gluteenivabad, kuna võib olla lisatud ka nisutärklist.
Ajakirjas Time Magazine avaldatud MJ Stephey artikli kohaselt tuleneb vahvli nimi sõnast “vahv”, mis viitab katoliku religioossete tseremooniate osaks olevale lamedale leivatükile. Seetõttu viitavad vahvlid Ameerikas ja mujal maailmas, näiteks Belgias, magusatele, lamedatele ja taignast valmistatud nisukookidele. Kartulivahvli võreefekt on mõneti sarnane, sellest ka nimi.
Kartulivahvli kuju on atraktiivne ja mängib oma osa ka toidu kiires valmimises. Keskmisel kartulivahvlil on neli auku horisontaalselt ja viis auku vertikaalselt, mis suurendab pinda, mida kuumus võib mõjutada. See disain on moodustatud kartuli vormimise teel tehases. Toodet küpsetatakse tavaliselt otse sügavkülmast, kuna see võib sulamisel kaotada oma struktuuri ega muutu küpsetamisel krõbedaks.
Kartulivahvli küpsetamise võimaluste hulka kuuluvad küpsetamine, grillimine või grillimine. Kokk peab poole küpsetamise ajal kartulivahvli ümber pöörama, kuid see on kulinaarsete oskuste ulatus. Kahvatu vahvel muutub kuumuse all kuldseks ja krõbedaks.
Kuigi külmutatud kartulivahvlid sobivad neile, kel pole kippumist kartulit nullist küpsetada ja lastele, kellele meeldib võreefekt, võib retsepti järgi vahvleid valmistada ka kodukokk või peakokk. Kartulipüree, kartulitärklis, munad ja või on soolaga vahvli põhikoostisosad. Seejärel saab kokk soovitud vahvliefekti saavutada, küpsetades kartulisegu vahvliraudas.
Ketšup ja majonees on krõbeda kartulivahvli traditsioonilised lisandid, kuigi tekstuur ja võre sobivad ka küpsetatud ubadele. Nendest saab ka kala- või kanapiruka katte. Keskmine vahvel sisaldab umbes 100 kalorit ja näputäis soola.