Karjääriorientatsioon võib viidata mõnele erinevale asjale. Esimene on uue töökoha tutvustamise meetod; Uut töötajat võidakse näidata kontoris, teda aidata teatud paberitööde täitmisel või korraldada teatud töökohaga seotud esitlusi. Teine karjäärisuunitluse tüüp viitab sellele, millise suuna üksikisik kogu oma elu jooksul karjääri seisukohalt võtab. Kui inimene valib või töötab alati teatud tüüpi töö või teatud valdkonna töö, võib seda pidada tema orientatsiooniks.
Karjääriorientatsiooni esimene määratlus on mõnevõrra vähem levinud, kuigi mõned ettevõtted kasutavad seda terminoloogiat uutele töötajatele ja nende koolitusperioodidele viidates. Seda tüüpi orienteerumise eesmärk on võimaldada inimesel tutvuda ettevõtte ja oma uue ametikohaga. Ettevõtetes, kus palgatakse korraga inimesi, võib orienteerumine kesta isegi paar päeva ja toimuda suhteliselt organiseeritud programmi vormis. Tavaliselt sisaldab see muu hulgas esitlusi selliste asjade kohta nagu hüvitiste plaanid, ettevõtte poliitikad ja ohutud töötavad. Samuti annab see töötajatele võimaluse esitada küsimusi ja alustada koolitust oma konkreetse ametikoha jaoks.
Teine karjääriorientatsiooni tüüp on levinum määratlus. See viitab inimese tööeelistustele ja -valikutele või sellele, kuidas ta elu jooksul oma karjääris orienteerub. Paljudel inimestel kujuneb loomulikult välja tööeelistuste muster, mis ei põhine mitte ainult nende huvidel, vaid ka sellel, kuidas nad eelistavad töötada. Näiteks eelistavad mõned inimesed tõesti töötada meeskonnana, samas kui teised saavad paremini iseseisvalt töötada. Mõnele meeldib olla loominguline, samas kui teised eelistavad iga päev konkreetseid ülesandeid täita. Kõik need isiksuse aspektid võivad aidata kujundada karjäärisuunitlust.
Keskkoolis tehakse sageli karjääriorientatsiooni teste, et aidata õpilastel oma tulevikuks valmistuda ja otsustada, millist karjääri nad kolledžis soovivad. Muidugi võivad täiskasvanud, kes soovivad kurssi muuta või kes tunnevad oma tööga rahulolematust, vabalt sooritada ka karjääriorientatsiooni teste. Paljud neist on Internetis tasuta saadaval või neile pääseb juurde raamatukogudes või muudes karjääriressursside keskustes. Inimesed, kes teevad karjääri, mis haakub hästi nende isiksuste ja töökeskkonna soovidega, on tavaliselt kõige edukamad, seega võib kindlasti olla kasulik proovida.