Kardiotest võib viidata kahele erinevale asjale; südame-veresoonkonna tervise test meditsiinitöötaja poolt või füüsilise vormi test treeneri poolt. Mõlemad testid mõõdavad kardiovaskulaarset tervist ja vastupidavust kindlaksmääratud aeroobse treeningu perioodi alusel. Kardiotest võib olla väga tõhus meetod südame-veresoonkonna üldise tervise määramiseks ja südamehaiguste ennetamiseks.
Kardiotesti kui füüsilise vormi mõõtmist on mõnevõrra vähem levinud. Seda tüüpi testi puhul võib treener paluda testitaval inimesel teatud aja jooksul jooksulindil joosta, mille järel treener mõõdab tema pulssi ja tajutavat pingutust. Treener võib inimest ka testida, et näha, kui kaua ta suudab jooksulindil joosta, enne kui ta peab peatuma ja kõndima.
Teist tüüpi kardiotestid, mille määrab arst südame-veresoonkonna tervise kindlakstegemiseks, on palju levinum. Seda nimetatakse sageli kardiovaskulaarseks stressitestiks ja seda kasutatakse diagnostikavahendina. Selles testis ühendatakse patsient tavaliselt mitmesuguste seadmetega, näiteks elektrokardiogrammiga, mis mõõdavad muu hulgas vererõhku, pulssi, temperatuuri või hapnikutarbimist. Test kestab tavaliselt jooksulindil kümme kuni 20 minutit, mille jooksul võib intensiivsust või kallet pidevalt suurendada.
Loomulikult võib iga test erineda sõltuvalt iga patsiendi haigusloost ja võimetest. Mõnel patsiendil võidakse paluda lihtsalt jooksulindil kõndida, teistel aga sörkida. Kui patsient tunneb testi ajal minestust või hingamisraskusi, on oluline anda sellest testijale teada. Arst võib sellise testi tellida erinevatel põhjustel, sealhulgas muu hulgas südamehaiguste, suitsetamisharjumuse, diabeedi või kõrge kolesteroolitaseme tõttu, ning sellise testiga kaasnevad teatud riskid. Pärast testi lõppu on oluline järgida kõiki juhiseid ja märkida üles kõik ootamatud muutused.
Kui patsiendil ei ole tervislikel põhjustel võimalik seda tüüpi testis osaleda, võib mõju simuleerida nn farmatseutilise kardiotestiga. Patsiendile manustatakse IV ravimeid, mis simuleerivad treeningu mõju süsteemile. Seejärel saab jälgida vererõhku ja kardiovaskulaarset reaktsiooni, ilma et see kahjustaks patsiendi tervist füüsilise treeninguga. Kui arst määrab kardiotesti, on koronaarhaiguse ennetamise eesmärgil oluline test sooritada.