Süda genereerib kolm peamist elektriimpulsside lainerühma, teine rühm sisaldab Q-laineid, kui need on olemas. Selle rühma esimene laine, P-laine, on koondunud südame ülaossa ehk kodade piirkonda. Teine lainerühm, QRS-kompleks, on koondunud südame alumisse piirkonda ehk vatsakeste piirkonda. Kolmas lainerühm koosneb T-lainest, mis on peamiselt südame puhkeseisund enne uue laineimpulsside komplekti genereerimist.
Q-laine on QRS-kompleksi esialgne ja madalaim laine, kusjuures R-laine on tipp ja S-laine alumine lõpp-punkt. Neid Q-laineid tuntakse ka vaheseinalainetena, kuna need tekivad vatsakestevahelises vaheseinas alumiste südamelihaste ehk ventrikulaarse müokardi kokkutõmbumise ajal. Lainete omadusi saab näidata südametegevuse registreerimiseks elektrokardiogrammi (EKG või EKG) abil.
EKG kasutab nahale asetatud polsterdatud elektroode, et lugeda südame poolt tekitatud elektrilisi impulsse. Kui impulsid liiguvad elektroodi poole, nimetatakse seda positiivseks läbipaindeks; kui impulsid liiguvad elektroodist eemale, siis öeldakse, et see on negatiivne läbipaine. QRS-kompleksi tuvastab EKG tavaliselt viie läbipaindena ja Q-lainet peetakse tavaliselt läbipaindeks, mis pöördub allapoole vahetult pärast P-laine tekkimist.
EKG-d kasutatakse laialdaselt südamehaiguste diagnoosimiseks, näiteks patoloogiliste Q-lainete olemasolu näitamiseks. Seda tüüpi laine on normaalse Q-laine korduva mustri kõrvalekalle või puudumine QRS-kompleksis; see võib tähendada, et neid laineid ei tekitata või need on vigased südameinfarkti või müokardiinfarkti tagajärjel tekkinud südamelihase armistumise tõttu. Kuigi on teada, et ventrikulaarne müokard paraneb selles piirkonnas pärast müokardiinfarkti, mis võib põhjustada patoloogiliste lainete kadumist, püsivad infarkti tagajärjel tekkinud Q-lained tavaliselt inimese elu lõpuni.
EKG-d on oluliseks abivahendiks praegu esinevate müokardiinfarkti diagnoosimisel; need võivad registreerida ST-segmentide lainemustri tõusu, laineid, mis tekivad pärast QRS-kompleksi. Patoloogilised Q-lained tekivad pärast sündmuse lõppu, mistõttu nad ei saa näidata praegust müokardiinfarkti; aga EKG-l õiges kohas nähtavad sügavad laiad lained võivad aidata viidata käimasolevale või arenevale müokardiinfarktile. Magnetresonantstomograafiat (MRI) on kasutatud ka südame armistumise piirkondade leidmiseks patsientidel, kellel on varem olnud müokardiinfarkt.