Kardinal on lind kardinalide sugukonda, nii Põhja- kui ka Lõuna-Ameerikas leiduvast vintidega seotud lindude suurperekond. Lisaks kardinalidena tuntud lindudele kuuluvad sellesse perekonda ka kobarad. Need linnud on kuulsad isasloomade iseloomuliku punase sulestiku poolest. Värvus meenutab punast, mida traditsiooniliselt kasutatakse roomakatoliku kiriku kardinalide rüüdes, selgitades nende lindude üldnimetust.
Kardinalid on laululinnud, kellel on karge ja selge hüüe, mis sisaldab mitmesuguseid helisid, sealhulgas vilesid, metallist säutsu ja trille. Mõned kardinalid võivad muutuda teiste lindudega väga suhtlemisaldisteks ning vilistavad ja siristavad pikka aega edasi-tagasi. Need linnud on mitterändavad, eelistades elama asuda suhteliselt pehmete talvedega piirkondadesse ja viibida aastaringselt. Kuigi kardinalid elavad lumistes piirkondades, ei ela nad äärmuslikus kliimas, kus talvine temperatuur langeb väga madalale, kuna nad ei suuda madalamal temperatuuril ellu jääda.
Isastel on erkpunased kehad iseloomulike mustade maskide ja punaste harjadega. Emased on tavaliselt mõnevõrra väiksemad ja pruunika karvkattega, kuigi ka neil on punased harjad ja mustad maskid. Isaste ja emaste vahelised erinevused on näide seksuaalsest dimorfismist, mis on lindudel tavaliselt täheldatav füüsiline tunnus. Isastel sulestik tuhmub talvel ja läheb kevadel paaritumishooajal heledamaks ning värvus näib mängivat rolli emaste kardinalide paarilise valikul.
Kardinal on seedeater. Nii isastel kui ka emastel on nürid võimsad nokad, mis on mõeldud seemnete purustamiseks. Mõned kardinalid söövad ka putukaid ja need linnud võivad olla väga kasulikud loodusliku kahjuritõrje vormid. Enamik inimesi, kes elavad piirkondades, kus need linnud on põliselanikud, näevad oma lindude söögimajades ja linnuvannides kardinaleid, eriti talvel, mil seemneid võib mõnikord olla raske leida. Mõned ettevõtted toodavad seemnesegusid, mis on spetsiaalselt loodud kardinalidele meeldima inimestele, kes on huvitatud nende lindude ligimeelitamisest.
Kardinalipaarid pesitsevad omapärastes kõrrelistest ja okstest valmistatud tassikujulistes pesades. Munad hauduvad umbes kaks nädalat ja emane kardinal hoolitseb poegade eest, samal ajal kui isane annab toitu. Kui pesapojad õpivad lendama, otsivad nad iseseisvust ja oma territooriumi. Mitmed USA osariigid on muutnud kardinali oma osariigi linnuks, sealhulgas Illinois, Põhja-Carolina ja Kentucky, näitlikustades, kui levinud on need linnud Põhja-Ameerikas, eriti idapoolsetes piirkondades.