Karastatud teras on süsinikterase tüüp, mida kasutatakse tööriistade ja raskete masinaosade valmistamiseks. See materjal koosneb terasest, mida on spetsiaalselt töödeldud selle kõvaduse ja tugevuse parandamiseks. Võrreldes tavalise terasega, pakub karastatud tüüp suuremat kulumiskindlust ja vastupidavust, mistõttu sobib see hästi raskete rakenduste jaoks.
Karastatud terase valmistamiseks kuumutavad tootjad süsinikterase kõrge temperatuurini, seejärel rakendavad seda protsessi, mida nimetatakse karastamiseks. Karastamisel jahutatakse teras kiiresti soolvee või vee lahuses. Pärast karastamist on teras väga kõva, kuid samas ka äärmiselt rabe. Hapruse vähendamiseks, säilitades samal ajal terase lisatud kõvaduse, karastavad tootjad metalli, kuumutades seda uuesti ja lastes sellel loomulikult jahtuda. Karastamist ja karastamist kombineerides saavad terasetootjad luua tooteid, mis on tavalisest süsinikterasest kõvemad, kuid samas piisavalt vastupidavad, et taluda pragunemist või teravatest löökidest põhjustatud kahjustusi.
Mõiste karastatud teras võib viidata ka metallile, mis on karastatud. Seda tüüpi metall läbib veidi teistsuguse karastamis- ja karastamisprotsessi, mis annab sellele sitke ja kulumiskindla välisilme, kõrvaldades samal ajal kogu terase südamiku hapruse. Korpust terast kasutatakse selliste esemete nagu käsirelvade valmistamiseks, mille välise kulumiskindlusega peab olema ühendatud maksimaalne tugevus kogu materjali ulatuses.
Karastatud terast kasutatakse metallesemete valmistamiseks, mis on allutatud suurele jõu- või väärkohtlemisele. Näiteks valmistatakse sellest materjalist enamik autoosi, eriti neid, mida kasutatakse kaubaveoks. Käsitööriistad ja puuriterad koosnevad sageli seda tüüpi terasest, nagu ka paljud noad. Seda tüüpi terast ei kasutata metallitöötlemise treipingis valmistatud esemete jaoks, kuna need masinad nõuavad pehmemat ja hõlpsamini töödeldavat terast.
Karastatud terase üks peamisi eeliseid on selle suurem vastupidavus kulumisele ja hõõrdumisele. See materjal talub sagedast kuritarvitamist ja suuri koormusi ilma kahjustuste või riketeta. Samuti talub see paremini roostet ja korrosiooni kui tavalised terastooted.
Vaatamata paljudele eelistele ei pruugi karastatud teras igat tüüpi rakenduste jaoks sobida. Võrreldes tavalise süsinikterasest on see materjal üsna habras isegi pärast karastusprotsessi läbimist. See tähendab, et see ei talu teravate löökide põhjustatud kahjustusi. Karastamine ja karastamine alandab ka terase sulamistemperatuuri, mis võib tekitada probleeme tuleohutuse seisukohast. See võib takistada ka karastatud terase kasutamist mõnes projektis, kus see puutub kokku kõrgete temperatuuridega, näiteks mootorite või muude suurte masinate läheduses.