Kapitalikulu on sisuliselt teine viis antud investeeringuga seotud alternatiivkulu tuvastamiseks. Teisisõnu, kapitali hind on seotud summa või tootlusega, mida võib investeeringult oodata, võrreldes sellega, mida investeeringu maha müües saadaks. Investorid arvestavad tavapäraselt kapitali maksumusega, kui prognoosivad potentsiaalset kasumit, mida võidakse teenida, kui nad otsustavad investeerida teatud aktsiatesse või võlakirjadesse.
Kui investor otsustab investeeringu teha, on tavaliselt ootus, et toimub kaks konkreetset sündmust. Esiteks saab investor tagasi kapitalisumma, mida algselt kasutati tehinguga seotud võlakirjade või aktsiate ostmiseks. Seega eeldatakse, et investor ei kanna tegelikult omandamisest kahju. Üldiselt ei investeeri investorid väärtpaberitesse, mis ei paku alginvesteeringu tagasisaamiseks vähe või üldse mitte lootust, kuna see kujutab endast negatiivseid alternatiivkulusid ja kaotab investeerimise eesmärgi.
Tüüpiinvestor loodab koos alginvesteeringu tagasisaamisega saada ka soetatud väärtpaberitelt tulu. Olenevalt investori strateegiast võib see hõlmata lühikest perioodi, kus investeering kaotab tegelikult raha enne, kui väärtpaber stabiliseerub ja väärtus hakkab tõusma. Kuid lõppeesmärk on see, et investeering tooks kaasa positiivse kapitalikulu. See tähendab, et investor püüab realiseerida tulumäära, mis mitte ainult ei ületa algset soetusmaksumust, vaid teenib investorile ka märkimisväärset rahalist kasu, mis aitab kompenseerida investeerimisstrateegiasse kulutatud aega ja vaeva.
Kuna kogu investeerimise mõte on raha teenida, mitte seda kaotada, pööravad investorid ja maaklerid suurt tähelepanu antud investeerimisvõimaluse ajaloole ja tulevikupotentsiaalile. Seda tehes on võimalused tootluse realiseerimiseks ja seeläbi positiivse kapitalikulu genereerimiseks palju paremad kui juhtudel, kui väärtpaberi potentsiaali ei uurita.