Kalorite kulu on energia hulk, mida keha teatud aja jooksul kasutab. Kõik, mida keha teeb, nõuab energiat. Isegi magamise ajal teostab keha endiselt lugematuid protsesse, sealhulgas hingamine, seedimine ja paranemine. Kalorite kulu on iga tegevuse ja iga inimese puhul erinev, sõltuvalt mitmest tegurist, sealhulgas vanusest, kaalust ja soost.
“Kalor” on lihtsalt mõõtühik, mida kasutatakse seoses keha energiakasutusega, kusjuures see energia pärineb toidust. Kui toit sisaldab 300 kalorit, tähendab see, et see sisaldab 300 ühikut energiat. Kui öeldakse, et tegevus põletab 300 kalorit, tähendab see, et keha kasutab tegevuse lõpetamiseks 300 ühikut energiat.
Kalorite kulukuse hindamine on oluline mitmel erineval põhjusel. Arstid kasutavad seda selleks, et teha kindlaks, kui palju toitumisabi kriitilises seisundis patsiendid vajavad. Kulturistid kasutavad seda selleks, et määrata, kui palju toitu süüa, et soodustada lihaste kasvu, ja dieedipidajad kasutavad seda selleks, et määrata, kui palju toitu rasvakaotuse soodustamiseks süüa. Baasarvutust nimetatakse kogu päevaseks energiakuluks (TDEE) ja see on koguenergia, mida keha vajab 24-tunnise perioodi jooksul. TDEE-st allapoole jääv kaloraaž toob kaasa kaalulanguse ja TDEE-st kõrgem kalorite tarbimine toob kaasa kaalutõusu.
TDEE määramiseks on palju erinevaid meetodeid, mille täpsus on erinev. Lihtsaim meetod üksikisikute jaoks, kes otsivad ligikaudset hinnangut, on korrutada kehakaal 15-ga. Tulemuseks on TDEE väga lihtne hinnang, mis ei ole tõenäoliselt väga täpne. Kalorite vajaduse ja kulutuste, sealhulgas keha koostise arvutamisel on oluline arvestada paljude teguritega.
Harris Benedicti võrrandit kasutavad arstid ja spordispetsialistid selle üldise täpsuse tõttu laialdaselt. See meetod võtab arvesse paljusid tegureid, sealhulgas põhiainevahetuse kiirust (BMR), mis on keha kalorikulu ainult põhiliste kehafunktsioonide täitmiseks, välja arvatud füüsiline aktiivsus. Lisaks hõlmab arvutus “aktiivsuse kordajat”. mis kohandab kehalist aktiivsust.
Esiteks arvutatakse meeste ja naiste BMR erinevalt:
Mehed: BMR= 66+ (13.7 x kaal kg) + (5 x pikkus cm) – (6.8 x vanus aastates)
Naised: BMR = 655+ (9.6 x kaal kg) + (1.8 x pikkus cm) – (4.7 x vanus aastates)
Järgmisena korrutatakse BMR aktiivsuse kordajaga, mis ulatub skaalal väärtusest 1.2 istuva inimese puhul väärtuseni 1.9 profisportlase puhul. Näiteks kui 32-aastane naine oli 5’4 tolli (umbes 1.6 meetrit) pikk, kaalus 130 naela (umbes 59 kg) ja tegi neli päeva nädalas mõõdukat treeningut, oleks võrrand järgmine:
BMR=655 + (9.6 x 59 kg) + (1.8 x 162.6 cm) – (4.7 x 32) = 1363.68
TDEE = 1363.68 x 1.6 = 2181.888
Harris Benedicti võrrand on enamiku inimeste jaoks täpne, kuid kuna see ei võta lahja kehamassi arvesse, pole see väga lihaseliste ja väga rasvunud inimeste jaoks täpne. Nende kahe rühma puhul kasutavad arstid Katch-McArdle’i valemit, mis on sama nii meeste kui naiste puhul:
BMR = 370 + (21.6 x kg lahja mass)
Katch-McArdle’i valem tugineb arsti määratud kehakoostise andmetele, et kujundada täpsem pilt nende patsientide igapäevasest kalorivajadusest.