Päästikpunkt on kimbutatud lihaskiudude piirkond, mis paikneb väikeses piirkonnas. Päästikupunktiteraapia praktikud usuvad, et need punktid võivad põhjustada valu nii päästiku piirkonnas kui ka teistes kehaosades. Seda nimetatakse sageli viidatud valuks. Üldiselt arvatakse, et käivituspunktid põhjustavad valu, mida ei saa muude vahenditega seletada. Kuigi paljud inimesed usuvad, et käivituspunktid on valu allikas, on selle kohta vähe teaduslikke tõendeid.
Käivitussaiti saab kirjeldada mitmel erineval viisil. Üldiselt on see piirkond või punkt lihasel, mis põhjustab valu, mida ei saa seostada muude probleemidega, nagu trauma või põletik. Enamikul juhtudel saab käivituspunkti lihasega manipuleerimise kaudu füüsiliselt tunda. Kui päästikpunkti vajutatakse, võib see esile kutsuda sama valu, mida patsient kannatab.
Kuigi käivitamiskoha meetodit kasutavad paljud erinevad praktikud, sealhulgas massaažiterapeudid ja kiropraktikud, ei ole siiski ametlikku viisi selle määratlemiseks. See on üks põhjusi, miks paljud meditsiinitöötajad kõhklevad, kas ravi tõsiselt võtta. Siiski on näidatud, et treenides suudab praktik tavaliselt käivitamispunkte tõhusalt märgata.
Müofastsiaalne valusündroom on päästikpunktiteraapia peamine teooria. See sündroom tekib siis, kui üliärritavad laigud mõjutavad kesknärvisüsteemi funktsioone. Arvatakse, et selle tagajärjel tekkiv valu tekib käivituspunktide tõttu.
Käivituspunktide ravimiseks on mitmeid erinevaid meetodeid. Tavaliselt kasutatakse selliseid ravimeetodeid nagu ultraheli ja kuivnõelamine, et proovida seda kohta “lagundada”. Massaažiteraapias kasutatakse sama eesmärgi saavutamiseks manuaalset survet. Päästikupunktide iseravimiseks enesemassaaži kaudu on ka mitmeid erinevaid tehnikaid. Eneseravi hõlmab tavaliselt küünarnuki või põlve kasutamist punktidele vajutamiseks, kuna sõrmed võivad suhteliselt kiiresti väsida.
Kuigi üldiselt on päästikpunkti ravimine valu vähendamiseks ohutu, on olukordi, kus see ei pruugi olla soovitatav. Näiteks kui treenimata inimene kasutab liigset jõudu, võib see kahjustada alusorganeid. Mõned meditsiinitöötajad usuvad ka, et käivituspunktid on mõnede liigeste tervislikuks toimimiseks tegelikult vajalikud.