Kaitsmepaneel on elektrisüsteemi osa, mis on ette nähtud elektriallika jagamiseks erinevateks ahelateks, millest igaüks on kaitstud kaitsmega ülevoolu eest. Neid paneele tuntakse olenevalt rakendusest ka kaitsmekarpide või kaitsmeplokkidena ning neid võib leida koos paljude erinevate elektrisüsteemidega. Üks väga levinud vorm on autode kaitsmepaneel sõidukites, mis juhib auto või veoauto elektrivarustust.
Kaitsmed pakuvad kaitset liigvoolu eest, kui voolu on liiga palju või kaitse läheb liiga kuumaks. Kaitsme rikke korral vooluahel avaneb ega suuda enam elektrit juhtida. Rikkunud kaitsmed on väidetavalt “läbipõlenud” ja need tuleb vooluahela taastamiseks välja vahetada. Kaitsmete läbipõlemisel kaitseb see vooluringis olevaid seadmeid liigvoolu eest ning vähendab tulekahju ja muude liigvoolust põhjustatud elektriprobleemide ohtu.
Konstruktsioonides asub kaitsmepaneel teeninduspunkti lähedal, kus elektrivõrgust või elektritootmissüsteemist konstruktsiooni elektrit juhitakse. Paneel jagab etteande erineva pingega spetsiaalseteks ahelateks, olenevalt sellest, millised seadmed on nende ahelatega ühendatud. Sõidukites ja paatides juhivad kaitsmepaneelid toidet akust.
Ideaaljuhul koostab elektrik kaitsmepaneeli paigaldamisel juhtmestiku skeemi, mis märgistab selgelt kõik paneeli vooluringid ja joonistab juhtmestiku, mis ulatub paneelist erinevatesse kohtadesse. Autodes on tihtipeale paneeli uksel kaitsmepaneeli skeem, et kui juhid kogevad elektriprobleemi, leiaksid nad kohe selle kaitsme üles. Märgistamine on samuti oluline, kuna see võimaldab inimestel soovitud vooluahelaid ohutult välja lülitada.
Kaitsme läbipõlemisel on oluline kindlaks teha, miks ülevool tekkis. Kui kaitse asendatakse lihtsalt uue kaitsmega, võib uus kaitsme uuesti läbi põleda, kuna probleem ei ole lahendatud. Kaitsmepaneele endid tuleb samuti regulaarselt kontrollida, et tuvastada probleeme ning neid võib olla vaja perioodiliselt uuendada ja välja vahetada, et tulla toime muutuvate vajadustega. Kaitsmepaneeli kasutamine, mis ei ole selle rakenduse jaoks ette nähtud, võib olla äärmiselt ohtlik ja paneeli kaitsmed ei pruugi korralikult töötada.