Käigu kiirus mõõdab, kui kiiresti käik pöörleb, sageli võrreldes teiste käikude pöörlemisega. Hammasrataste suhteline suurus käigukastiga süsteemis on väga rangelt kontrollitud tegur. Seda seetõttu, et käigud suudavad jõudu ühest süsteemist teise üle kanda. Hammasrataste suurus mõjutab otseselt käigu kiirust, mis mõjutab otseselt süsteemi ühest piirkonnast teise liigutatavat võimsust. Käigukiirust väljendatakse üldiselt pööretena minutis (RPM) või suhtena teise süsteemiga.
Käikude pöörlemise põhitõed on tegelikult üsna lihtsad. Kuna hammasratastel on lukustuvad hambad, on need sunnitud liikuma ühtlase kiirusega. Kui üks käik peatub, peatuvad ka kõik teised ühendatud käigud. See omakorda peatab iga käigu, millega nad on ühendatud, mis peatub veelgi jne. Ainus alternatiiv seiskamisele on täielik mehaaniline rike; hammasratta hambad purunevad või käik ise läheb laiali.
Kahe omavahel ühendatud käigu käigu kiiruse määramiseks ei pea inimene tegema muud, kui loeb hambad. Kui jõuülekandel on 25 hammast ja teisaldatud hammasrattal 50, siis on ülekandearv 25:50 või 1:2. Käitava käigu üks pööre on võrdne poole veetava käigu pöördega. See tähendab, et jõuülekanne liigub kaks korda kiiremini kui käitav käik ja kuna käigud on pöördumatult ühendatud, liigub see alati.
See suhe ei väljenda ainult käigu kiirust, vaid ka võimsust. Kuna jõuülekanne pöörleb kiiremini kui käitav käik, edastab see süsteemi rohkem jõudu. Energia, mida käigukast toodab kahel pöördel, võrdub suurema käigu ühe pöördega, seega on see oma olemasoleva võimsuse korrutanud kahega. Seetõttu kannavad auto madalamad käigud rohkem jõudu ratastele; aeglasemalt liikuvatel madalatel käikudel on rohkem võimsust kui kiiremini liikuvatel kõrgetel käikudel. Mootori võimsus korrutatakse ülekandesüsteemi suhtega.
Teine levinud viis käigu kiiruse väljendamiseks on pöörete arv. See on tavaliselt üsna lihtne protsess, mis hõlmab käigu loendamist, mitu pööret minutis teeb, või ühe pöörde tegemiseks kuluva aja leidmist ja selle arvu korrutamist või jagamist minutiks. Kui käik teeb 1.5 pööret sekundis, siis kasutaja lihtsalt korrutab selle, et leida, et selle pöörete arv on 90. Kui see teeb ühe pöörde iga nelja minuti järel, siis kasutaja jagab, et leida selle pöörete arv 25.