Kahepoolne suhtlus on protsess, mille käigus kaks inimest või rühma saavad üksteisega vastastikku suhelda. See tähendab, et üks inimene või rühm väljendab ideed, mille teine isik või grupp vastu võtab ja mõistab. Vastuvõtja töötleb öeldut ja naaseb sõnumiga, mille seejärel vastu võtab esialgne kõneleja, võimaldades protsessi mõlemal poolel suhelda ja üksteist mõista. Kahesuunaline suhtlus võib viidata ka teatud tüüpi suhtekorraldusprotsessile, mille käigus ettevõte ja teine grupp vahetavad mõtteid.
Kahepoolse suhtluse põhiidee seisneb selles, et kaasatud on kaks osapoolt ja kumbki on võimeline end väljendama ja teiselt teavet vastu võtma. See on vastupidine suhtlusvormidele, kus ainult üks osapool suudab end väljendada, näiteks raadio- või telesaade. Selle protsessi jaoks on ülioluline, et seda tüüpi suhtluses oleks iga osapoole võime ideid edasi arendada ja neid sidusalt väljendada. Kuigi verbaalsed väljendusvormid on sageli olulised, kasutatakse tavaliselt mitteverbaalset suhtlust ja täiendavat tagasisidet tagamaks, et kumbki pool mõistab teist täpselt.
Inimesed saavad kahepoolses suhtluses suhelda mitmel erineval viisil, sageli erinevate seadmete või meediumide kaudu. Näost näkku suhtlemine toimub tavaliselt siis, kui kaks või enam inimest on kogunenud samasse ruumi ja saavad üksteisega otse rääkida. See võimaldab suurimat võimalikku suhtlust, kuna tavaliselt saab vastu võtta verbaalseid ja mitteverbaalseid signaale. Telefoni kasutamine kahepoolse suhtluse hõlbustamiseks võib olla üsna tõhus, kuna see võimaldab käändel ja hääletoonil kaasa aidata väite tähendusele. Tähed ja kirjalikud väljendusvormingud, sealhulgas meilid ja tekstisõnumid, võivad olla kasulikud, kuid neil puudub suulises suhtluses sageli esinev peensus ja nüanss.
Turunduses või suhtekorralduses (PR) on kaks põhiprotsessi, mida sageli nimetatakse “kahepoolseks suhtluseks”. Asümmeetriline suhtlus toimub kahe osapoole vahel, kuid ühel neist on tavaliselt protsessi üle rohkem “võimu” või “kontrolli”. See on tavaliselt suur ettevõte, mis tegeleb suhtekorraldusega, et edastada erinevaid ideid üldsusele või konkreetsetele turgudele.
Seevastu sümmeetriline kahepoolne suhtlus toimub kahe protsessis võrdse osapoole vahel. Ettevõte võib seda tüüpi protsessi kasutada, et võimaldada klientidel anda rohkem tagasisidet, mida seejärel kaalutakse ettevõtte täiustamiseks ja muutmiseks. Selline väljendusvorm võimaldab kliendil sageli tunda end võimsamana ja omada suuremat tähtsust ettevõtte jaoks, kellega ta suhtleb.