Kaheparteisüsteem on valitsemisvorm, milles kaks domineerivat partei omavad ametikohti igal poliitikatasandil, alates piirkondlikust kuni riiklikuni. Ei tohiks segi ajada arusaamaga, et valijatel on võimalus hääletada vaid ühe kahest erakonnast. Nagu USA-s ja paljudes teistes riikides, lubavad kaheparteisüsteemi juhitavad valitsused sageli kolmandate osapoolte kandidaatidel kandideerida mis tahes ametikohale, kui nad suudavad kahelt domineerivalt parteilt piisavalt hääli võita. Kaheparteisüsteemid on poliitiline nähtus, mis on seotud mitmuse hääletussüsteemidega, kus enim hääli saanud kandidaat võidab poliitilise ametikoha. Duvergeri seadus teoretiseerib, et mitmuse hääletussüsteemidel on suur tõenäosus kaheparteisüsteemideks.
Paljudel riikidel üle maailma on olnud kaheparteisüsteemid: USA-s on demokraadid vastandatud vabariiklastega, Ühendkuningriigis (Ühendkuningriigis) konservatiivid ja leiboristid ning Jaapanis Demokraatlik Partei Liberaaldemokraatlik Partei. Valitsusi, mis tegutsevad rohkem kui kahe partei koostööl, nimetatakse koalitsioonivalitsusteks. Koalitsioonivalitsused on sageli parlamentaarse stiiliga. Mõnel kaheparteisüsteemis tegutseval valitsusel on potentsiaal minna üle koalitsioonivalitsuseks, kui jagunevad valimised, näiteks Inglismaaga pärast 2010. aasta valimisi, kus liberaaldemokraatide ja konservatiivide parteid moodustasid koalitsiooni.
Kolmandatel isikutel on raske kaheparteisüsteemi destabiliseerida mitmel põhjusel. Mõnes riigis muudab valijate lojaalsus või võib-olla sama võimas tuttav kahe domineeriva erakonnaga vähemtuntud, vähem tuntud kolmandatel isikutel tõhusa häälte arvu kogumise keeruliseks. See aga ei tähenda, et kolmandad osapooled ei mängiks olulist rolli. Tegelikult mängivad nad kaheparteilises poliitikas üht kõige olulisemat rolli – rikkuja rolli. Isegi kui kolmas osapool ei võida ühtegi valimist, on tal potentsiaal mõnelt domineerivalt parteilt mõned hääled ära tõmmata, mis võib olla piisav, et mõjutada valimistulemust. 1912. aastal kogus USAs progressiivsena kandideerinud Teddy Roosevelt ligi 28 protsenti rahvahäältest, edestades vabariiklaste kandidaadi Tafti 23 protsenti. Kuna Tafti hääli Roosevelt oluliselt nõrgendas, võitis presidendiks demokraat Woodrow Wilson.
Prantsuse poliitik ja sotsioloog Maurice Duverger väitis, et kaheparteisüsteemid on loomulik tulemus riikidele, kes valivad oma ametnikud häälteenamusega ühel hääletusel. Ta põhjendas, et sarnaste vaadetega erakonnad ühinevad, et vältida vastasparteide muserdamist, ja see tingib omakorda ka teiste sarnaste vaadetega erakondade ühinemise. Ta arvas, et ühelgi kolmandal osapoolel on seda nähtust arvestades harva, kui üldse kunagi oluline, enamuse reegli vastu. kaheparteisüsteem ainult tugevdaks ennast. Tema seisukohti õpetatakse tavaliselt politoloogias.