Mis on kaheksa tükki?

Kaheksatükid on ajaloolised Hispaania dollari mündid, mis on vermitud Ameerikas 15. sajandi lõpust kuni 19. sajandini. Hõbedast valmistatud mündid olid 19. sajandi lõpuks peaaegu ülemaailmses ringluses ja olid USA-s seaduslikuks valuutaks kuni 1857. aastani. Hispaania dollari mündi väärtus oli kaheksa reaali ja selle saab füüsiliselt lõigata kaheksaks tükiks või “bitiks” muutus – sellest ka kõnekeelne nimi “kaheksa tükki”. Dollari mündi sai ka neljandikku lõigata ja “kaks bitti” sai Ameerika slängiks veerand dollari ehk 25 sendi eest. Täna kasutatav Ameerika dollar põhines Hispaania dollaril.

Neid münte on juba pikka aega seostatud piraatidega, kuna need olid seadusevastaste jaoks tavaline sihtmärk, kuna Ameerika kolooniatest veeti regulaarselt suuri koguseid Hispaaniasse. Lisaks vedasid Hispaania kaupmehed neid kord või kaks aastas Filipiinidele Manilasse, et Hiina kaupadega kaubelda. Paljud piraadid said rikkaks, püüdes kinni kaheksa tükki kandvaid laevu. Sageli väidetakse, et maetud piraatide legendide aare sisaldab ka münti.

Kaheksatükid olid Ameerika Briti kolooniates populaarsed, kuna Briti valuuta oli piiratud. Pärast USA iseseisvumist jäid mündid laialdaselt kasutatavaks valuutaks. Kuigi Ameerika Ühendriigid alustasid oma müntide vermimist 1792. aastal, jäi parema kvaliteediga Hispaania dollar riigi populaarseimaks valuutaks, kuni Kongress selle kasutamise 1857. aastal lõpetas.

Kuigi need on olnud kasutusest üle saja aasta, on kaheksa tükkidel püsiv pärand. Nendega seotud terminoloogiat kasutati USA-s 20. sajandil dollari teatud osadele viitamiseks; Lisaks sellele, et kvartalit nimetati kaheks bitiks, oli peenraha ka “lühike bitt”, 15 senti “pikk bitt” ning 50 ja 75 senti vastavalt “neli bitti” ja “kuus bitti”. New Yorgi börsil noteeriti aktsiahinnad kuni 1997. aastani kaheksandiku dollari ulatuses.

Lisaks sellele, et Hispaania dollar oli valuutasüsteemide aluseks sellistes laialt levinud riikides nagu USA ja Hiina, oli Hispaania dollar vastutav slängi terminite eest, mis püsivad tänapäevani. “Kahebitine” on endiselt kasutusel millegi odava või väärtusetu kirjeldusena ning paljud riigid, sealhulgas Inglismaa ja Hispaania, nimetavad erinevaid väikese nimiväärtusega münte “bittideks”.