Kaevandusekskavaator on teatud tüüpi raskemasin, mida kasutatakse kaevandamistöödel, eriti pinnakaevandamisel, tooraine kaevamiseks. Pinnapealsetel kaevandamisel kasutatakse tavaliselt mitut tüüpi ekskavaatoreid, sealhulgas ekskavaatoreid, mootorlabidaid, koppratasekskavaatoreid ja veoratastega ekskavaatoreid. Kuigi mõned kaevandusekskavaatorid ei pruugi sisuliselt erineda tüüpilistest ekskavaatoritest, mida igal ehitusplatsil näha on, on teised seda tüüpi masinad ühed suurimatest kunagi ehitatud masinatest ja suudavad tunnis välja kaevata sadu kuupmeetreid materjali.
Ekskavaator-kaevandusekskavaator on konfigureeritud nagu ehitusekskavaatorid ja mittekaevandusprojektides kasutatavad ekskavaatorid, välja arvatud see, et kaevandamisel tavaliselt ratastraktori tüüpi ekskavaatoreid ei kasutata. Iseseisev kabiin on paigaldatud kerele, milles on mootor ja muud masina komponendid. See masina osa on paigaldatud suure pöördliigendi abil rööbastee külge, mis võimaldab operaatoril masinat 360 kraadi pöörata. Kaevamiskühvliga suur liigendkäsi, mida mõnikord nimetatakse ka kopaks, kaevab liigutusega, mis tõmbab materjali tagasi masina poole. Seda tüüpi masinaid, mille kopa ava on suunatud ülespoole ja mis kaevavad liigutusega, mis lükkab kopa kabiinist eemale, on tuntud kui jõulabidad.
Väga suurte pinnakaevanduste puhul võib kasutada hiiglaslikke masinaid, nagu näiteks koppratastega kaevandamise ekskavaator. Need masinad eemaldavad tavaliselt ülekoorma, pinnamaterjali, mis katab väärtuslikumad mineraalirikkamad maagid. Suurele iseliikuvale roomiksõidukile on paigaldatud pikk vars, mida nimetatakse poomiks ja mis lõpeb suure pöörleva rattaga, mis on varustatud mitme kopaga. Kui ratas pöörleb, kaevavad kopad maasse ja heidavad oma koormad seejärel konveierilindile, et need teisaldada teistesse sõidukitesse, enne kui ratas need uuesti kaevamiseks ümber pöörab.
Äärmiselt suured võimsusega labidad, mida nimetatakse draglaini labidateks, on teist tüüpi kaevandusekskavaatorid. Nendel tohututel masinatel on labidas, mis riputatakse noole külge mitme ketti või trossi abil, mida kasutatakse ka labida liikumise ja selle kaevamistoimingute juhtimiseks. Mõned draglain-ekskavaatorid on võimelised kahveldama rohkem kui 50 kuupmeetrit labida kohta ja kasutavad nii palju energiat, et neid saab ühendada otse elektrivõrku.