Kaela tsüst on kaelal asuv kotitaoline struktuur, mis on täidetud vedelate, gaasiliste või tahkete materjalidega. Nende suurus võib ulatuda mikroskoopilistest kuni väga suurteni. Paljudel juhtudel võib kaela tsüsti segi ajada vähiga, kuid erinevalt vähkkasvajatest tekitavad tsüstid väga harva ärevust ja vajavad sageli vähe ravi või üldse mitte.
Kaela tsüsti põhjused võivad olla erinevad, sealhulgas normaalsete kanalite ummistused, rakkude kõrvalekalded, põletikulised haigused või infektsioon. Erinevalt vähkkasvajatest ei kasva tsüstid üldiselt kiiresti ega levi teistesse kehapiirkondadesse. Tsüsti või tüki tundmisel on viise, kuidas eristada vähkkasvajat ja mittevähkkasvajat. Tsüstid on üldiselt siledama kujuga ja neid saab liigutada naha alla. Vähil on sageli määratlemata servad ning see on väga kõva ja liikumatu.
Patsiendid ei tohiks proovida tsüsti ise diagnoosida healoomuliseks. Kõiki tükke kaelas peaks kontrollima litsentseeritud arst. Enamikul juhtudel vähki ei kahtlustata. Muul ajal võidakse tellida biopsia, et teha kindlaks, kas tsüst on vähkkasvaja. Vähitsüste nimetatakse kasvajateks ja need nõuavad viivitamatut arstiabi.
Enamikul juhtudel ei vaja kaela tsüst ravi. Patsiendil võidakse soovitada seda piirkonda aeg-ajalt kontrollida, et veenduda, et tsüst ei kasva. Kui tsüst on väga suur ja inetu või mõjutab mõnda teist kehasüsteemi või nihutab kaela veene või artereid, võib tüki eemaldamiseks olla vajalik operatsioon. Mõnikord võib tsüst olla märk mõnest haigusseisundist, näiteks kilpnäärmeprobleemist. Sel juhul on ravi eesmärk pigem haigusseisundi ravimine kui tsüsti otsene ravi.
Sageli ei ole tsüstil muid märgatavaid sümptomeid kui kaelal tekkinud tükk. Mõnel juhul võib see tükk olla puudutamisel valulik või õrn. Kui tsüstid muutuvad valulikuks, soovitatakse patsiendil pöörduda arsti poole, et selgitada välja põhjus või tsüst eemaldada. Mõnikord tsüst torgatakse või lõigatakse lahti, et vedelik saaks rõhu vähendamiseks välja voolata. Kui piirkond on siiski täis mäda, mitte vedelikku, ei peeta seda tsüstiks, vaid abstsessiks, mis on levinud ka kaela tagaküljel.