Lamerakk-kartsinoom on teatud tüüpi vähk, mis pärineb spetsiifilistest rakkudest, mida nimetatakse epiteelirakkudeks. Epiteelirakud moodustavad tavaliselt kehapinna välimise kihi ja neid leidub sellistes elundites nagu nahk, kõri, mis viitab häälepaelu sisaldavale organile, neelus, mis viitab kogu kõrile, suuõõnes ja emakakaelale. Kaela lamerakuline kartsinoom tekib siis, kui vähirakud pärinevad kaela organite, sealhulgas kõri, neelu, suuõõne, kilpnäärme ja süljenäärmete epiteelirakkudest.
Teadlased on täheldanud tugevat seost tubaka ja alkoholi tarvitamise ning kaela lamerakk-kartsinoomi esinemise vahel. Kui kaelaorganite pinnad moodustavad epiteelirakud puutuvad kokku nende kahe keskkonnamõjuga, on need sageli kahjustatud. Üldiselt kahjustavad nendes kahes aines sisalduvad toksiinid raku geneetilist materjali. See kahjustus võib mõjutada rakkude paljunemist, muutes epiteelirakkudel võimatuks terve replica reprodutseerimise ja suurendab tõenäosust, et need rakud hakkavad tootma hoopis vähirakke.
Teised võimalikud kaela lamerakk-kartsinoomi riskifaktorid hõlmavad kokkupuudet keskkonnaärritajatega, nagu tsemenditolm, värviaurud ja puidutolm. Samuti on kindlaks tehtud seos 16. ja 18. tüüpi inimese papilloomiviiruse (HPV) spetsiifiliste vormide esinemise ja kaelavähi esinemise vahel. Paljudel juhtudel on HPV juuresolekul tekkinud kaela vähkkasvajatel parem prognoos kui ilma, kuigi selle täpsed põhjused pole selged.
Vaatamata tugevale seosele teatud keskkonnategurite ja kaela lamerakk-kartsinoomi vahel, on pärilikke tegureid, mis mängivad seda tüüpi vähi tekke tõenäosuses olulist rolli. Uuringud on näidanud, et indiviidi geneetiline ülesehitus suurendab kaelavähi riski, kontrollides viisi, kuidas iga inimese keha on programmeeritud toime tulema ohtlike keskkonnateguritega, nagu alkohol ja tubakas. Seetõttu on kõige tõenäolisem, et geneetilise varieeruvuse ja keskkonnateguritega kokkupuute kombinatsioon seab inimese kaela lamerakk-kartsinoomi ohtu.
Saadaval on palju erinevaid ravivõimalusi. Kõige eesrindlikumad ravimeetodid on need, mis on suunatud geenide muutmisele. Muud võimalused hõlmavad kiiritusravi, mille eesmärk on hävitada kasvajat moodustavaid vähirakke, keemiaravi, kus vähi hävitamiseks kasutatakse ravimeid, ja kirurgiat vähi eemaldamiseks kaelast.