Kaasaegne keel viitab mis tahes dialektile, mida siiani kasutatakse inimeste suhtlusvahendina. Ameerika Ühendriikides tervikuna on tänapäevani enim õpetatav ja kasutatav keel endiselt inglise keel. Mõnedes Mehhiko piiriäärsetes maakondades on hispaania keel valdav tänapäevane keel. Seevastu nn surnud keeli, nagu ladina või sanskriti keel, võidakse mõnes ringkonnas õpetada klassikaliste keeltena, kuid see ei muuda neid tänapäevaseks.
Olenevalt riigist ja isegi selle riigi piirkonnast võidakse lastele esimesena õpetada erinevaid tänapäevaseid keeli. Teised keeled, nagu inglise või prantsuse keel, on tavalised teisejärgulised omandatud keeled. Kõiki peetakse tänapäevasteks keelteks seni, kuni kusagil Maal asuvad inimeste kogukonnad neid kasutavad. Trendid on riigiti erinevad. Näiteks Indias räägitakse tavaliselt kahte keelt – kodus räägitakse hindi keelt ja tööl või koolis kasutatavat inglise keelt. Paljudes mitteingliskeelsetes riikides on inglise keel ülekaalukalt kõige sagedamini õpetatav teine keel.
Ameerika Ühendriikide riigikoolid pakuvad õpilastele käputäis kaasaegseid keskkeeli, et omandada rohkem kui üks kasulik keel. Selle rühma ühised on hispaania, prantsuse, saksa või isegi hiina keel. Paljud koolid, eriti kolledži ettevalmistusprogrammid, pakuvad ka ladina või klassikalist kreeka keelt, et illustreerida paljusid tänapäeva lääne keeltes leiduvaid ühiseid juuri.
Ülikoolid on kõigi tänapäevaste keelte peamine hoidla ja püsijõud, välja arvatud neid enim kasutavaid põlisriike. Ameerika vabade kunstide kolledžid pakuvad tavaliselt õpet paljudes kaasaegsetes keeltes. Need varieeruvad mandariini hiina, hispaania, prantsuse ja araabia keelest veelgi vähem kasutatud keelteni, nagu kõmri või Sri Lanka singali keel. Maailmasuhete või rahvusvahelise äritudengid püüavad sageli saavutada absoluutset soravust ühes või mitmes lisakeeles, et parandada oma eduvõimalusi pärast kooli lõpetamist ja lihvida lähemalt mõnda valitud kultuuri.
Ameerika Ühendriikides on hispaania keel kõige levinum keel, mida õpetatakse teise keelena ülikoolis. Kümmekond aastat tagasi oli araabia keel võõrkeelte osakondade liidu andmetel üks kõige vähem populaarseid, 10. kohal. Tänapäeval, võib-olla püsivamate konfliktide ja Lähis-Ida seotuse tõttu, on araabia keel ja selle dialektid nautinud tervet Ameerika renessanssi.
Modern Language Association haldab üksikasjalikku, interaktiivset Ameerika Ühendriikide kaarti, mis näitab maakondade kaupa, milliseid keeli räägib mitu protsenti elanikkonnast. Inglise keel on rahvusest muidugi ülekaalus. USA ja Mehhiko piiri äärsete kümnete maakondade pealiskaudne uurimine näitab aga, et hispaania keelest on aeglaselt saanud kui mitte ametlik kaasaegne keel, siis vähemalt kohalike tõeline tänapäevane keel.