Kaalutud keskmine reitingutegur on meetod investeeringute portfelli üldise riski arvutamiseks ja sellest teavitamiseks. Kõige sagedamini seostatakse seda tagatisega võlakohustustega. Kaalutud keskmine reitingutegur võtab arvesse portfelli iga üksikut vara, kuid rõhuasetuse aluseks on iga vara portfelli suhteline osakaal.
Kaalutud keskmise reitinguteguri peamine kasutusala on tagatisega võlakohustuste puhul. Need on finantstooted, mille puhul on ostetud ja kokku pakitud õigused mitme laenu ja krediiditehingu kaudu saadava tulu saamiseks. Seejärel ostavad investorid võlakirju CDO-s, kusjuures võlakirjade tagasimaksed ja intressid pärinevad lõpuks algsetest laenudest saadud tulust. Sellel süsteemil on kaks peamist eelist: mitme laenu kokku sidumine piirab ühe laenuvõtja kohustuste jätmisest põhjustatud kahju; ja võlakirju saab emiteerida nii, et investorid saavad valida kindla tasakaalu kõrgema intressimäära või eelisnõude vahel, kui maksejõuetuse tõttu ei jätku raha kõigile võlakirjaomanikele.
Nii paljude laenude kokkupanemisel võib olla raske hinnata üldist maksejõuetuse riski konkreetse CDO ja selle võlakirjade osas. Kaalutud keskmine reitingutegur on suhteliselt lihtne viis selle saavutamiseks. See hõlmab esmalt riskiteguri määramist igale üksikule varale: tegelikult katse ennustada asjaomase laenuvõtja maksejõuetuse statistilist tõenäosust.
Seejärel arvutatakse need riskitegurite arvud kaalumise abil keskmiseks. See tähendab arvude kohandamist, et need vastaksid proportsioonidele, mille iga vara kogu portfellis kaasa annab. Äärmiselt lihtsustatud näitena võib öelda, et kui 60% portfellist moodustab hüpoteegi A tulu ja 40% hüpoteegi B tulu, siis on üldine riskitegur lihtsalt hüpoteegi A riskitegur, mis on korrutatud 0.4-ga, millele lisandub hüpoteegi B riskitegur korrutatuna 0.6-ga.
See, mida lõplik kaalutud keskmine reitinguteguri näitaja täpselt esindab, võib erineda sõltuvalt sellest, kes reitingud koostab. Üks süsteem, mida haldab reitinguagentuur Moody’s, kasutab reitinguid, mille kohaselt skoor 100 tähistab 1% maksejõuetuse tõenäosust 10 aasta jooksul, skoor 150 tähistab 1.5% võimalust ja nii edasi. Investorid peaksid hoolikalt kontrollima, millist süsteemi täpselt kasutatakse, eriti kui võrrelda erinevate pakkujate investeerimisvõimalusi.