Jutustaja on tegelane või hääl romaanis, loos, filmis, näidendis või muus teoses, mis seostab lugu publikuga. Ta võib olla üks loo tegelastest või kehatu, isikupäratu kohalolek. Olenevalt teose iseloomust võivad jutustajad võtta palju erinevaid vorme, kuigi nende funktsioonid on kõik omavahel seotud.
Esimeses isikus jutustaja, keda sageli nimetatakse vaatenurga tegelaseks, on ilukirjanduses tavaline tööriist. See on loo enda tegelane, kes kirjeldab lugejale ainult neid sündmusi, mida ta ise oleks võimeline tajuma. Mõned autorid kasutavad samas loos mitut esimeses isikus jutustajat, et näidata mitut erinevat vaatenurka.
Mõnes ilukirjanduses ei ole jutustaja tegelane, vaid välisvaatleja. Neid nimetatakse kolmanda isiku jutustajateks. Kolmandast isikust jutustaja võib olenevalt teabele juurdepääsu mahust olla piiratud või kõiketeadev. Kui see on piiratud, esitab jutustav hääl ainult vaatlejale kättesaadavat teavet, samas kui kõiketeadval jutustajal on juurdepääs asjadele, mis tavaliselt pole nähtavad. Näiteks võib ta teada, mida mitmed erinevad tegelased mõtlevad, isegi kui tegelased ise ei ole teadlikud oma tunnetest või motivatsioonist.
Lava- või filmilavastustes on jutustaja roll pisut erinev kirjandusteoste rollist. Näidendis või filmides võtab jutustaja sageli omaette tegelase kuju, kes erinevalt loo peategelastest pöördub otse publiku poole. Laval võib see esineda inimese kujul, kes seisab lava jalamil, ignoreerides näidendi tegevust, samas kui filmis kasutatakse häält, et näidata jutustavat häält kehatuna, kas tegevust kirjeldades või sellele vastandudes. Mõlemal juhul on nii esimeses kui ka kolmandas isikus jutustajad tavalised.
Paljud autorid on selle kontseptsiooniga mänginud, õõnestades publiku ootusi luua dramaatiline efekt. Üks levinumaid variatsioone on ebausaldusväärne jutustaja. Seda tüüpi tegelane esitab loo versiooni, mis on vastuolus tegelikkusega või muude lugudega.
Selle tehnika üks kuulsamaid kasutusviise on Akira Kurosawa film Rashomon, mis hõlmab kolme tegelast, kes räägivad ühe juhtumi loo. Kui igaüks jutustab oma versiooni sündmustest, saab selgeks, et kuigi kõik kolm olid tunnistajaks samadele asjadele, mäletavad nad neid täiesti erinevalt. Publik jääb mõtlema, milline lugu, kui üldse, on tõde.