“Lugu kaar” on kirjanduslik termin, mis viitab narratiivsele süžeele või alamsüžeele. See võib hõlmata tervet lugu või moodustada vaid ühe elemendi palju pikemas narratiivis. Nagu iga süžee, sisaldab see seadistust, eskaleeruvat konflikti ja mingisugust lahendust. Fraasi “loo kaar” kasutatakse laialdaselt stsenaariumikonverentsidel, samuti nendest tulenevate filmide ja telesaadete aruteludes. Lugude kaared on eriti levinud käimasolevates seriaalikujulistes draamades, nagu parimal eetris olevad telesarjad, seebiooperid ja koomiksiraamatud.
Süžee on loo põhistruktuur, sealhulgas sündmused, millega tegelased kokku puutuvad, ja väljakutsed, millega nad peavad silmitsi seisma. Pikematel narratiividel võib olla arvukalt üksteise järel aset leidvaid süžeesid; keerukamates lugudes võib samaaegselt esineda mitu looliini. Keerulisemast narratiivist pärit üksikut süžeeliiti nimetatakse mõnikord ka lookaareks. Mõiste pärineb Ameerika Ühendriikidest 1980. aastate lõpus, algselt kasutati pikaajaliste parimate aegade teledraamade, nagu Hill Street Blues ja Wiseguy, arutamiseks. Mõlemas seerias oli suur hulk tegelasi ja pikki lugusid, mis hõlmasid mitut episoodi.
Loo kaar, nagu iga narratiivne süžee, viib tegelase või tegelaste rühma läbi dramaatilise olukorra. Kõige lihtsamal kujul tekitab see dramaatiline olukord mingisuguse konflikti või väljakutse ja viib tegelased läbi selle konflikti üha raskemate tasandite, enne kui see lõpuks laheneb viisil, mis muudab või juhendab tegelasi. See resolutsioon võib, kuid ei pruugi mõjutada muid käimasolevaid lugusid. Sõna “kaar” ise viitab kõverale geomeetrilisele kujundile; vikerkaar on kaare näide. Kuju kasutatakse sageli lugude soovitamiseks, kusjuures kõrgeim osa tähistab eskaleeruvat konflikti ja madalad punktid kummaski otsas viitavad seadistusele ja lahendamisele.
Sõnaga “loo kaar” seotud termin on “tegelase kaar”. See kirjeldab muutust ja kasvu, mida konkreetne tegelane ühe või mitme loo jooksul kogeb. Naiivne tegelane võib muutuda näiteks maisemaks ja kogenumaks või pahaendeline tegelane meelt muuta. Isegi lühivormilistel lugudel, nagu olukorrakomöödiad, võib olla mitu lugu või tegelaskuju. Levinud näide on see, et koomiksiperekonna täiskasvanud tegelased osalevad ühes loos, samas kui lapsed osalevad teises.
Saritelevisioonis võivad mitu stsenaariumi töötada korraga mitme stsenaariumi kallal. Suhtlemise hõlbustamiseks märgistavad produtsendid ja kirjanikud sageli erinevad loo kaared samasse stsenaariumi nagu “A süžee”, “B süžee” jne. Kriitikud, fännid ja meelelahutusajakirjanikud tunnevad neid termineid ja kasutavad neid mõnikord populaarsete saadete kriitikas või veebiaruteludes. Kaasaegsetes Ameerika koomiksiraamatutes hõlmavad lugude kaared sageli konkreetse koomiksi või koomiksite mitut probleemi; kogu kaar avaldatakse hiljem raamatu kujul kogumikuna.