Just-in-time tootmine on töötlevas tööstuses kasutatav strateegia kulude vähendamiseks protsessisiseste varude taseme vähendamise kaudu. Seda juhib rida signaale, mis käsivad tootmisliinil teha toote jaoks järgmine tükk ja millal seda vaja on. Kasutatavad signaalid on tavaliselt lihtsad visuaalsed signaalid, näiteks tootmisprotsessis vajaliku tüki puudumine või olemasolu.
Õigeaegses tootmises määratakse teatud laoartiklite ümbertellimuste tasemed ja uus laovaru tellitakse alles siis, kui need tasemed on saavutatud. Osade või esemete ülevarustamist ei toimu, mis säästab ruumi laos. See tootmisstrateegia võib kaasa tuua kvaliteedi ja tõhususe paranemise. See võib kaasa tuua ka suurema kasumi ja ettevõtte investeeringu suurema tulu.
Kuigi selle spetsiifilise tootmisstrateegia lõi Toyota ettevõte Jaapanis 1970. aastatel, kasutasid varasemad ettevõtted tootmisprotsesse, mis põhinesid sarnastel kontseptsioonidel. Ühe esimestest lõi Henry Ford, kelle autofirma ostis materjale ainult oma esmavajadusteks tootmisprotsessis. Ford ostis ainult tootmisplaanis vajaliku koguse materjali ja planeeris materjalide transpordi nii, et toote liikumine oleks sujuv. See tekitas kiire käibe ja vähendas toormega seotud raha hulka.
Fordi tootmisprotsessi võtsid kasutusele paljud teised autotootjad. Toyota kasutas seda protsessi rahuldavate tulemustega ja muutis seda, et ületada mõned selle nõrkused, mis viis selleni, mida praegu nimetatakse just-in-time tootmiseks. Protsess võimaldas Toyotal kulusid vähendada ja autosid kiiremini ehitada. Paljud sõidukid ehitati eritellimusel, mis vähendas ohtu, et neid hakatakse ehitama ja mitte müüma, välistades sellega riski ettevõttele.
Erinevalt mõnest teist tüüpi tootmisprotsessidest ei ole monteerijatel õigeaegse tootmise puhul valida, milliseid osi kasutada; iga osa peab õigesti sobima. See tähendab, et tavaliselt välditakse mitme tarnija kasutamist ja kvaliteedi tagamine on kõrgem. Kasutatavad osad on kõik sama kvaliteediga, mis tähendab, et liinipeatused kvaliteedikontrolli jaoks on peaaegu välistatud, mis toob kaasa kõrgema tootlikkuse. Tootmine õigel ajal
põhimõtteid on rakendatud paljudes edukate tulemustega tööstusharudes ja ettevõtetes.
Üks potentsiaalne viga just-in-time tootmises on see, et see tugineb nõudluse täpsele prognoosimisele. Tootjad peavad hindama vajalike materjalide ja osade taset oma varasemate või praeguste müüginäitajate põhjal. Kui nõudlus toote järele suureneb või väheneb, võib sellel olla tõsine mõju õigeaegsele tootmisprotsessile. Tootjad peavad tagama, et neil on olemas usaldusväärne müügiprognoos, mis võimaldab neid müügikõikumisi arvesse võtta, vastasel juhul võib neil tekkida probleeme laoseisu või tootmisprotsessiga.