Seaduslik vaatleja ehk LO on neutraalne osapool, kes jälgib sündmust, mille puhul võib probleemiks saada politsei- või valitsusametnike väärkäitumine. Tavaliselt osalevad seaduslikud vaatlejad protestidel, meeleavaldustel ja marssidel, et jälgida politsei rikkumisi, kuid seaduslikud vaatlejad võivad jälgida ka valimisi ja muid sündmusi. Õigusvaatleja eesmärk on kaitsta tavakodanike õigusi, tagades, et neid koheldakse õiglaselt, mitte survestada, diskrimineerida ega kuritarvitada.
Tundub, et seaduslike vaatlejate kasutamine tekkis Inglismaal 1930. aastatel, kui tehastes erinevate taktikate vastu protestinud töötajad mõistsid seaduslike vaatlejate käepärast hoidmise eelist. Need vaatlejad olid tavaliselt juristid või edasijõudnud õigustudengid ja mõnikord piisas nende kohalolekust üleastumise vältimiseks.
Tavaliselt töötab juriidiline vaatleja erapooletu inimõigusorganisatsiooni nimel. Ta võib olla täielikult kvalifitseeritud jurist või õigustudeng. Õigusvaatlejad osalevad tavaliselt töötoas, kus selgitatakse nende töö põhimõtteid ja antakse juriidilistele vaatlejatele vormid, kaamerad ja muud tööriistad, mida nad saavad sündmuste dokumenteerimiseks kasutada. Õigusvaatlejad identifitseerivad end selgelt ka spetsiaalsete riiete või siltidega, andes mõista, et tegemist on neutraalsete osapooltega, mitte üritusel osalejatega.
Õigusvaatlejad hoiavad probleemidel silma peal. Nad astuvad edasi, kui nad tunnevad, et on aset leidnud üleastumine, ning aitavad inimestel suhelda politsei ja valitsusametnikega. Näiteks lubamatu marssi puhul ei sekku seaduslik vaatleja vahistamist takistama, vaid ta hoolitseb selle eest, et politseiametnikud kohtleksid vange nõuetekohaselt ning seaduslik vaatleja võib anda vahistatutele kontaktandmed. et nad saaksid õigusabi.
Õigusvaatlejad peavad üldiselt kinni selgest käitumisjuhendist. Nad ei ole füüsiliselt seotud ning nende eesmärk on jääda konfliktivabaks ja alati seaduste piiresse. Iga intsident logitakse selgelt võimalikult suure teabega, et õigusvaatleja märkmeid saaks hiljem kriminaal- või tsiviilmenetluses kasutada ning õiguslik vaatleja püüab teha koostööd kõigi asjaosalistega, et sündmus toimuks tõrgeteta. Asjade hea toimimise tagamiseks piisab sageli lihtsalt juriidiliste vaatlejate kohalviibimisest, sest inimesed teevad vähem tõenäolisi rikkumisi, kui nad teavad, et nende tegevus logitakse.
Mõnel juhul võib seadus või kohus olla ürituse tõrgeteta kulgemise tagamiseks volitanud seaduslikke vaatlejaid. Sellistel juhtudel võib seaduslikke vaatlejaid määrata välisriigi valitsus või nad võib määrata kohus, et vähendada erapoolikust.