Juuniteist, 19. juunil tähistatavat püha, peavad paljud “Aafrika-Ameerika emantsipatsioonipäevaks”. Esimest korda täheldati 1865. aastal, see on vanim üleriigiline orjuse lõpu pidustus Ameerika Ühendriikides. Nimi Juneteenth on tuletatud sõnade juuni ja üheksateistkümnenda liitmisest.
19. juunil 1865 saabusid liidu kindral Gordon Granger ja tema väed Texase osariiki Galvestonisse, et jõustada uusi vabadusi, mis anti endistele orjadele president Abraham Lincolni emantsipatsiooniavalduse allkirjastamisega 1863. aastal. Kuni selle ajani tähendas liidu minimaalne kohalolek Texase piirkonnas. et valdav enamus afroameeriklastest elas endiselt virtuaalses orjuses.
Juuniteistkümnenda pidustustel on oluline funktsioon, kuna iseseisvuspäeva populaarne kujutamine ignoreerib täielikult orjuse küsimust ja emantsipatsiooni väljakuulutamise mõju. Seetõttu meenutavad paljud suuremad pidustused pidusid, mida võite oodata neljandal juulil.
Juneteenthi funktsioon on aastate jooksul mõnevõrra muutunud. Algselt oli üritusel tugev religioosne alatoon. Seejärel, pärast seda, kui põhiseaduse viieteistkümnes muudatus andis 1870. aastal mustanahalistele meestele hääleõiguse, kasutati Juneteenthi platvormina afroameeriklastele Ameerika Ühendriikide poliitilise protsessi ja nende uue leitud hääleõiguse õpetamiseks. Pärast II maailmasõja ajal soosingust välja langemist naasis Juneteenth 1970. aastatel taas võimalusena edendada kultuurilist uhkust. Tänapäeval kasutatakse pidustusi Aafrika-Ameerika kogemuste üle mõtisklemiseks ja teiste kultuuride austamiseks.
Festivali saab jälgida mitmel erineval viisil, sealhulgas osana suuremast nädala või kuu pikkusest Aafrika-Ameerika kultuuri tähistamisest. Juuniteistkümnendal päeval loovad raamatukogud ja valitsusorganisatsioonid sageli väljapanekuid, et austada Aafrika-Ameerika ajalugu. Suured ettevõtted korraldavad mitmekesisuse seminare, et arutada Aafrika-Ameerika kogemusi ärimaailmas. Kirikud ja kodanikuorganisatsioonid korraldavad grilliõhtuid, bluusifestivale, pesapallimänge, tantse, paraade, rodeosid, loenguid ja muid eriüritusi, et anda Aafrika-Ameerika kogukonna liikmetele võimalus kokku saada. Kuna juuniteist on mõeldud järelemõtlemise ajaks, pole selle sündmuse tähistamiseks “õiget” viisi.
Kuna juuniteist algas Texase osariigis Galvestonis, ei tohiks olla üllatav, et see on olnud Texase osariigi püha alates 1980. aastast. Seda tunnustatakse ametliku pühana ka sellistes osariikides nagu New York, Connecticut, New Jersey, California ja Alaska. Mitmed suured linnad, sealhulgas Milwaukee ja Minneapolis, korraldavad ka ametlikke kogukondlikke pidustusi.