Juhtventiilid on tööriistad, mis reguleerivad vedeliku või gaasi voolu. Ventiilid avanevad osaliselt või täielikult või sulguvad sarnasel viisil, et juhtida ühest kohast teise liikuva vedeliku või gaasi kogust. Klappe kasutatakse kõikides tööstuslikes protsessides vedeliku või gaasi mahu, kiiruse, rõhu või muu sarnase väärtuse reguleerimiseks antud protsessis või protsesside rühmas.
Tööstuslikud protsessid ja neid toetavad tehased töötavad automaatselt, mehaaniliselt või automaatsete ja mehaaniliste protsesside kombinatsiooni kasutades. Nendes süsteemides kasutatavad juhtventiilid peavad töötama kooskõlas tehase protsessidega. Mõned tööstuslikud juhtventiilid on mehaanilised ja neid juhitakse käepideme, pedaali või hoova abil. Need on lihtsad sisse- ja väljalülitusventiilid, mis toimivad sarnaselt tarbija segisti sooja ja külma veekraaniga.
Automaatseid juhtventiile juhitakse mõne arvuti-, pneumaatilise või hüdraulilise protsessi abil. Andurid ja kontrollpunktid kogu tööstusprotsessi vältel määravad voolukiiruse või temperatuuri protsessi teatud punktis. Andurite poolt määratud mõõtmiste põhjal arvutab protsessikontroller välja, milliseid meetmeid on vaja protsessi joondatud hoidmiseks teha. Protsessikontroller ütleb juhtventiilile, kui palju ja millises suunas liikuda.
Sõltuvalt tööstusprotsessi antud punkti paigaldatud juhtventiili tüübist saadab protsessikontroller juhise otse ventiilile või protsessile, mis paneb ventiili nõuetekohaselt liikuma. Elektrilise juhtventiili jaoks antakse juhised otse tööstusprotsessi kontrollerilt. Pneumaatilist ventiili teavitatakse tavaliselt eraldi protsessi kaudu, et klapp peab liikuma ühes või teises suunas. See protsess vabastab seejärel suruõhku, et pneumaatilist klappi õigesti liigutada. Hüdraulikaklappi teavitatakse sarnaselt liikumise vajalikkusest, kuid pigem vedelik kui suruõhk paneb juhtventiili vastavalt juhistele liikuma.
Nafta- ja gaasijuhtmed kasutavad laialdaselt juhtventiile kogu oma rajatistes. Need ventiilid võivad olla lihtsad mehaanilised ventiilid toimingute jaoks, mille puhul on kohapeal töötajad teatud protsessi alustamiseks või lõpetamiseks saadaval. Mõned rakendused võivad vajada automatiseeritud ventiili, kus kaugsüsteem juhib süsteemi ühest punktist teise liikuva maagaasi kogust. Ohutuse eesmärgil võidakse paigaldada veel teisi ventiile ja need peavad käivitama automaatse väljalülituse, kui rõhk ületab seadeväärtuse.