Juhtrelee on lokaalselt või kaugjuhitav elektromagnetiline lüliti, mida kasutatakse laialdaselt igat tüüpi seadmetes tänu selle võimele lülitada suuremaid voolusid, kui muidu ilma selleta võimatu oleks. Juhtreleed, mida saab juhtida käsitsi või automaatselt loogikaahelate abil, eraldavad elektriliselt ka väljundpinged juhtpingetest. Juhtrelee on elektromehaaniline seade, mis tugineb elektromagnetvälja jõule. Kui relee mähis on pingestatud, juhtides elektrivoolu hoidevoolust kõrgemale, liiguvad relee kontaktid kahest asendist teise. Näiteks kui relee kontakt on avatud, suletakse relee mähise pingestamine kontakti ja vastupidi.
Releekontakti tavaasend on relee vaikimisi pingevaba asend. See on kas tavaliselt avatud või suletud. Tavaliselt avatud asendi kasutamine on tavaline rakenduste puhul, mis laadivad koormust sisse. Tavaliselt suletud asendit kasutatakse tavaliselt rakenduste jaoks, mis lülitavad koormuse välja. Sel juhul avab relee mähise pingestamine relee kontaktid.
Lüliteid kasutatakse tavaliselt elektrilistes juhtimisseadmetes. Kui koormusvoolud nõuavad lüliti jaoks suuremaid kontakte, muutub lüliti käsitsi sulgemine ebamugavaks ja ebaotstarbekaks. Näiteks murdosa ampri ümberlülitamine on lihtne lihtsate lülititega. Suuremate voolude lülitamisel kahjustab lüliti kontaktide kaardumine lülitit liiga vara, eriti induktiivsetel mootoritel. Ahelale lisatakse relee vastupidavate suure võimsusega lülitite ehitamiseks.
Releelüliteid kasutatakse paljudes koduseadmetes, näiteks külmikutes, kliimaseadmetes ja pesumasinates. Need seadmed vajavad head lülitit, mis talub sagedast elektrivoolu lülitamist märkimisväärse siirdeenergiaga. Elektrireleed tagavad, et lülitamine ei põhjusta lülitusseadmel liigset võimsuse hajumist, mis võib tekitada nn transientplasma tõttu ohtlikult kõrget temperatuuri. Releed on ette nähtud juhtivuse oleku kiireks muutmiseks, et vältida liigset plasmakuumenemist. Plasmasoojendus või elektrikaar kahjustab ka relee kontakte ja võib kontakte kokku keevitada.
Peajuhtreleed kasutatakse ohutusseadmetes, mis lõpuks eemaldavad koormusest toite. Näiteks lõikamis- ja tugevad pressimisseadmed võivad vajada juhtreleed, et peatada seade personalile vigastuste tekitamise eest. Need põhijuhtseadmed lülitavad seadmed ohutult välja.
Juhtreleel on pooljuhtide ekvivalendid. Alalisvooluahelate (DC) ahelate hulka kuuluvad räniga juhitavad alaldid (SCR). Vahelduvvooluahelates hõlmavad need dioodsillaga SCR-i ja kolme klemmi vahelduvvoolu lülitit.