Juhtimissüsteemide inseneri valdkond on suhteliselt uus ja tehnoloogia arenguga muutunud asjakohasemaks. Ta kavandab, arendab, arvutab ja juurutab palju keerulisi süsteeme, mis töötavad ülesande täitmiseks tervikuna. See hõlmab kodumasinate, näiteks pesumasinate, elektrilisi ja mehaanilisi elemente, aga ka keerukaid süsteeme autodes ja lennukites.
Juhtsüsteemide inseneri töökirjelduse täielikuks mõistmiseks peab olema üldine arusaam sellest, mis juhtimissüsteemid on. Enamiku juhtimissüsteemide projekteerimine ja rakendamine on väga keerukas, kuid üldine määratlus on, et juhtimissüsteem on seade või seadmete komplekt, mida kasutatakse teiste seadmete või süsteemide juhtimiseks teatud ülesande täitmiseks. Näiteks sisaldab auto elektrilisi ja mehaanilisi süsteeme, mis mõjutavad üksteist sõiduki edasiviimiseks. Enamik kaasaegseid autosid töötab nii bensiini- kui ka akutoitel elektrisüsteemiga. Mõlemad süsteemid peavad koos töötama, et auto korralikult töötaks.
Juhtimissüsteemide insener võib töötada süsteemidega, mis hõlmavad elektrilisi komponente ning mehaanilisi, bioloogilisi, keemilisi ja rahalisi aspekte. Ta võib koondada oma eriala ükskõik millisesse neist valdkondadest või osaleda kõigis korraga. Ta vajab ka tugevat arusaamist juhtimisteooriast ning oskab kasutada kaasaegseid arvutipõhiseid projekteerimistööriistu ja -tarkvara.
Iga juhtimissüsteemide inseneri jaoks on olulised kaks peamist õppeosa. Need on kaasaegsed ja klassikalised juhtimissüsteemide ehitus. Klassikaline teooria hõlmab piiratud juhtelemente, mis käsitlevad ainult ühe sisendi ja ühe väljundiga süsteeme, kasutades diferentsiaalvõrrandeid. Diferentsiaalvõrrand on matemaatiline võrrand, mida kasutatakse ühe funktsiooni määramiseks mitme muutuja abil. See tähendab, et insener peab välja selgitama, millised põhjused ja tagajärjed ilmnevad mis tahes süsteemis mitmel võimalikul juhul.
Kaasaegne juhtimisteooria seevastu suudab tegeleda mitme sisendi ja mitme väljundiga kontrolleritega, kasutades keerulist s-domeeni. Juhtsüsteemide insenerile on see oluline areng, sest see võimaldab tal luua keerulisi mitmesüsteemseid seadmeid, mida kasutatakse keerukates seadmetes ja masinates.
Kuni viimase ajani ei saanud õppida juhtimissüsteemide tehnikat ainulaadse ja eraldiseisva õppesuunana. Isegi praegu pakuvad paljud ülikoolid juhtimissüsteemide kursusi oma elektri- ja masinaehituse klassides. Juhtimissüsteemide insener võib õppida üht neist sihtainetest, keskendudes juhtimissüsteemidele ja juhtimisteooriale.