Jõuindeks on analüütiline tööriist, mida aktsiakauplejad saavad kasutada üksikute väärtpaberite trendide hindamiseks, et teha kindlaks, kuidas ostu- ja müügisurve mõjutab müügitegevust. Kauplejad saavad seda teavet kasutada selleks, et otsustada, kuidas nad soovivad antud turul liikuda, ja kehtestada enda jaoks reeglid jõuindeksi abil. Nagu ka teiste analüütiliste tööriistade puhul, toimib see kõige paremini siis, kui kaupleja kombineerib selle mitme teabeallikaga, et saada terviklik pilt.
Selle arvutamiseks võtab kaupleja väärtpaberi või kauba viimase sulgemishinna ning määrab selle ja eelmise päeva vahe. See võib olla positiivne või negatiivne. Kui kaup on tõusutrendis, on see positiivne ja sulgemishind on kõrgem. Jõuindeksi määramiseks korrutab kaupleja sulgemishindade erinevuse kauplemismahuga.
Kui jõuindeks liigub ülespoole, näitab see, et turg on tõusmas. Suurem maht võib liikuda ja hind võib samuti tõusta. Vastupidiselt näitab langustrend väiksemat huvi ja võib olla märk sellest, et väärtused on saavutamas põhja. Kauplejad joonistavad seda tavaliselt aja jooksul ja saavad vaadata indeksit, kui see liigub nulljoone ümber. Samuti on võimalik, et jõuindeks jääb suhteliselt tasaseks.
Kauplejad kasutavad tavaliselt libisevat keskmist koos jõuindeksiga, et tasandada väärtusi ja vältida olukordi, kus numbrid on vastuolus turu tegelike liikumistega. Mõnikord tõusevad ja langevad hinnad juhuslikult ning liiga palju parandamata andmetele tuginemine võib panna kaupleja halba positsiooni. Liikuvad keskmised võimaldavad kauplejatel kõrvalekaldeid siluda ja keskenduda aluseks olevatele turu liikumistele. Kahe ja 13 päeva liikuvad keskmised on kauplejate jaoks seda tüüpi tehnilise analüüsi jaoks tavalised tööriistad.
Ligikaudu, kui jõuindeks on negatiivne, on see märk ostmisest, samas kui positiivne trend näitab soodsat aega müümiseks. Kohapeal võib olukord olla keerulisem ja kaupleja peab enne käigu sooritamist arvestama muude teguritega. Näiteks ühtlane keskmine võib olla hoiatusmärk liikumisest mõlemas suunas ja kaupleja vajab rohkem tehnilist analüüsi, et teha kindlaks, millises suunas turg tõenäoliselt liigub. Kui ta ei suuda olukorda õigesti analüüsida, võib ta valel ajal ostes või müües saada kahju.