Mis on Jersey Devil?

Jersey Devil on olend, kes jälitab Southern New Jersey Pine Barrensi, tuntud ka kui Pinelands. Nagu ka tema krüptiid Koimees, kirjeldatakse Jersey Devilit kui suurt tiivulist olendit. Väidetavalt on sellel aga kabjad, pikk kael ja nägu, mis meenutab mõnevõrra hobust. Aruanded on samuti asetanud olendi kõrguseks kolm kuni seitse jalga (9 kuni 2.1 m).

Legend Jersey kuradist on juurdunud indiaanlaste folklooris; Pine Barrensist pärit hõimud nimetasid seda piirkonda “draakoni kohaks”. Väidetavalt nägi 1800. aastate alguses mereväe kangelane, kommodoor Stephen Decatur, kuidas Jersey Devil pea kohal lendas ja tulistas seda kahurist. Olend jätkas väidetavalt lendamist mõjutamata, kuigi kahur oli läbistanud oma tiiva. Ka Napoleon Bonaparte’i vend Joseph Bonaparte oli 1820. aastal oma New Jersey mõisa lähedal jahiretke ajal Jersey kuradi tunnistajaks. Aruanded jätkusid kogu 1800. aastate keskpaigani, kui Jersey kuradit süüdistati kariloomade rünnakutes Pine Barrensis ja selle ümbruses.

Jersey Devil’i vaatluste kõige aktiivsem periood kestis täpselt ühe nädala 1909. aasta jaanuaris, tuhanded väitsid, et nad olid selle olendi tunnistajaks ja teda terroriseerisid. Üleriigilist tähelepanu pälvinud teadete hulgas olid väited, et lumest leiti veidrad jalajäljed, mis järsult seisma jäid, mis viitasid sellele, et olend oli lennanud, kõndinud ja uuesti lendu tõusnud. Haddonfieldi ja Collingswoodi linnades koondati rühmad, et olendit jälgida, samas kui teised väitsid, et ajasid ta minema pärast seda, kui see Haddon Heightsis trolliautot ründas. Alates 1909. aastast on Jersey Devil’i vaatlused muutunud harvemaks, kuid nendest teatatakse jätkuvalt ka uuel aastatuhandel.

Jersey kuradit nimetatakse mõnikord ka Leedsi kuradiks, viidates Pine Barrensi rahvajutule Leedsi perekonnast. Väidetavalt on ema Leeds, kes oli väidetavalt nõid, pärast 12 lapse sünnitamist väitnud, et kui ta peaks saama 13. lapse, oleks see kurat. Jutu järgi sünnitas ta 13. aastal 1735. lapse, kes sündis inimesena enne deemonlikuks Jersey Deviliks avaldumist. Teine müüdi variatsioon on see, et ema Leeds sõlmis kuradiga lepingu, et anda talle oma 13. laps vastutasuks oma nooruse ja vabaduse eest.

Mõned oletavad, et Jersey Devil’i tunnistajad on tavalise Sandhill Crane’i lihtsalt selle olendiga segi ajanud. Teised arvavad, et Jersey Devil on dinosaurus, mis on üle elanud eelajaloolise perioodi, kuna selle kirjeldus sarnaneb pterosauruse liigiga, mida tuntakse dimorfodonina.