Järeldoktorantuur on uuringud, mis toimuvad pärast seda, kui isik on omandanud doktorikraadi. Nende eesmärk on aidata inimesel jätkata professionaalset arengut ja anda positiivne panus tema erialal. Enamikul juhtudel on tegemist tasustatud ametikohtadega, mille rahastamine toimub ülikooli sihtkapitali või uurimistoetuse kaudu. Stipendiumite ebausaldusväärsus muudab mõned järeldoktoriõpingud äärmiselt nõrgaks. Need, kes järeldoktorantuuri eeliseid kasutavad, suudavad tavaliselt selle käigus arendada võtmekontakte, mis aitavad leida uusi ametikohti.
Järeldoktorantuur on tavaliselt kahes vormis: teadustöö või uurimistöö ja õpetamise hübriid. Need, kes on hübriidrajal, võivad avastada, et pärast mis tahes teadustegevuse lõppemist on neil võimalik saada ametiaeg ja jätkata õppejõuna professorina. Enamik aga lihtsalt leiab võimaluse jätkata mingit tüüpi uurimistööd koos õpetamisega. Neid, kes on seotud järeldoktorantuuriga, võib nimetada järeldoktoriteks. Nendel ametikohtadel ei ole üldjuhul ametiaega.
Järeldoktorantuuris õppijate põhiülesanne on teadustöö läbiviimine oma erialal. Näiteks võib meditsiinidoktorikraadiga inimene aidata välja töötada uusi ravimeetodeid, katsetada neid ravimeetodeid ja välja selgitada, miks need erinevate patsientide puhul toimiksid või ei töötaks. Mõned võivad olla spetsialiseerunud teatud haigusele, näiteks vähiravimite leidmisele või isegi teatud tüüpi vähile. Lisaks võimaldab järeldoktorantuur üksikisikul jääda akadeemilisse keskkonda, mida seda tüüpi üliõpilased sageli soovivad teha.
Mõned järeldoktorantuuriõpingud on ajutised lühiajalised programmid. Sageli võivad need kesta vaid paar kuud. Seda tüüpi programmi nimetatakse sageli järeldoktorantuuriks. Osalevat isikut võib nimetada järeldoktoriks. Tavaliselt maksavad need ametikohad stipendiumi ja võivad isegi pakkuda kolledži ülikoolilinnakus osalejale tasuta elamisvõimalust kogu programmi jooksul. Neid peetakse suurepärasteks viisideks võrgustike loomiseks, professionaalseks arendamiseks ja abistamiseks vajalikus valdkonnas.
Järeldoktorantuur ei pruugi kõigile sobida. Need, kes tunnevad muret õppelaenude ja muude võlgade pärast, võivad mõnes järeldoktoriprogrammis pakutava tagatise puudumist häirida. Doktorikraadiga inimesed leiavad sageli erasektoris tööd, mis on garanteeritud keskmisest kõrgema palgaga. Sõltuvalt elatustoetusest ei pruugi see olla see, mida nad kooli lõpetades ette kujutasid. Sellegipoolest avab järeldoktorantuur neile, kellel neid muresid ei ole või kellele meeldib see, mida nad saavad teha, täiendavaid võimalusi.