3-4 ja 4-3 on kaks kõige levinumat kaitseskeemi jalgpallis. Eelkõige NFL-is on olnud ühe või teise poole pöörduvaid suundumusi, kuid mõlemad on baaskaitsena hästi välja kujunenud. Numbrid näitavad vastavalt skeemi kaitsvate liinimeeste ja tagamängijate arvu.
4-3 peetakse klassikalisemaks kaitseviisiks. See kasutab nelja kaitseliinimeest ja kolme kaitsjat. 3-4 kaitses kasutatakse ainult kolme kaitseliini ja nelja kaitsjat.
Seisul 4-3 vastutab tagamängijale surve avaldamise eest üldiselt kaitseliin – täpsemalt kaitseotsad –, ehkki liinikaitsjad löövad aeg-ajalt vilksamisi. Selle stiili tagamängijatelt nõutakse peamiselt jooksu peatamist ja söödukatte langemist. 3-4 kaitses rollid vahetuvad. Kaitsvad liinimehed vastutavad rohkem mitme blokeerija vastuvõtmise ja liinikaitsjate ründamiseks aukude avamise eest. Tagamängijad tormavad tagamängijat palju sagedamini, eriti välised tagamängijad.
Skeemidevahelised erinevused nõuavad teatud võtmepositsioonidel erinevat tüüpi mängijaid. Kaitselöögid – sisemised joonemehed – peavad 4-3 korral olema piisavalt suured, et võtta vastu mitu blokeerijat ja peatada jooksu, kuid mitte nii suured, et nad ei saaks joonest läbi libiseda ja mõnikord tagamängija juurde pääseda. Nose Tackle seisuga 3-4 peab olema veelgi suurem, kuna ta vastutab ise keskkoha kinni keeramise eest ja tal on väga vähe vastutust söödukihutamise eest.
Kaitses 4:3 kaitses peaks olema piisavalt suur, et võtta vastu ründemäng üks-ühele, kuid piisavalt atleetlik, et tõrjest mööda saada ja tagamängijani jõuda. Kuid seisuga 3-4 on kaitselöögid sarnased oma suuruse ja vastutuse poolest seisuga 4-3 kaitsvate tõrjetega. Nad peavad olema jooksu vastu tugevad ja võtma mitu blokeerijat, et liinikaitsjaid välja aidata. Söötmine 3-4 kaitsest on boonus.
Väliskaitsjad 4-3-s võivad pääseda veidi alamõõdulisusest, sest nende peamine ülesanne on peatada jooks ja langeda kattesse. Seevastu 3-4 seisuga välised tagamängijad on mängujuhid. Neid nimetatakse sageli “tweeneriteks”, kuna nende suurus ja atleetlikkus jäävad 4-3 kaitses välisliini tagamängija ja kaitsva otsa vahele. 3-4 välisliini tagamängijat on peamiselt sööduründajad, nii et nad peavad olema piisavalt suured, et tackle’i vastu võtta, kuid piisavalt sportlikud ja krapsakas, et langeda ka söötude kattesse.
Kui tavaliselt on 3–4-liikmelise kaitse jaoks personali leidmine keerulisem – kuna see nõuab mammuti kohalolekut seestpoolt ninakaitses ja erakordseid sportlasi välisliini tagamängijates – eelistavad seda sageli kaitsetreenerid, kellele meeldib selle loodav paindlikkus ja ettearvamatus. mööduja kiirustades. Kunagi pole kindel, millised tagamängijad tormavad tagamängijana ja millised langevad kajastust. 4-3 on mängijarühma tugevuste ja omaduste ärakasutamise osas mitmekülgsem ning seetõttu on see neist kahest tavalisem.