Jäik isolatsioon on tavaliselt kõva vahtmaterjal, mida kasutatakse hoonete temperatuuri reguleerimiseks. Selle materjali soojustakistust või tõhusust soojuse läbilaskmisel on tuntud jäiga isolatsiooni R-väärtusena. Üldiselt on jäiga isolatsiooni R väärtus kõrgem kui teiste isolaatoritena kasutatavate materjalide puhul. See muudab selle tavaliselt tõhusamaks valikuks, kuigi see võib ka kulusid suurendada.
Isolatsioon on loodud selleks, et hoida hooneid külma käes soojana, hoides sees soojust, ja jahedamana, kui see on soe, hoides kuuma õhu väljas. Soojuse voolu vähendamise võimet esindab tavaliselt positiivne arv, mida nimetatakse R-väärtuseks. Üldiselt, mida kõrgem on isolatsiooni R väärtus, seda rohkem hoiab materjal soojuse liikumist ühelt küljelt teisele.
Üks peamisi R väärtust mõjutavaid tegureid on materjali tihedus. Paljud isolatsioonivormid, nagu klaaskiust tekid ja sissepuhutav tselluloos, on valmistatud lahtiselt kootud või pakitud kiududest. Jäik isolatsioon seevastu on tavaliselt valmistatud ainetest, mida saab kompaktsemalt kokku sulatada, suurendades sellega võrreldava ühekihi tihedust. See suurenenud tihedus on üks peamisi põhjuseid, miks jäiga isolatsiooni R väärtus on sageli kõrgem kui paljudel muudel isolatsiooniliikidel. Näiteks on jäiga isolatsiooni R väärtused keskmiselt vähemalt kaks korda suuremad kui sarnase suurusega klaaskiudtekkide omad ja vähemalt poolteist korda suuremad kui võrreldava koguse sissepuhutud tselluloosi puhul.
Teine tegur, mis võib mõjutada isolatsiooni R-väärtust, on see, milliseid aineid selle loomiseks kasutatakse. Isegi erinevat tüüpi jäigal isolatsioonil võivad sõltuvalt kasutatud alusmaterjalist olla erinevad R väärtused. Näiteks polüiso jäiga isolatsiooni R väärtus on üldiselt 30–40% kõrgem kui muud tüüpi jäiga isolatsiooni puhul. Seda seetõttu, et isolatsiooni moodustavatel polüisoelementidel on spetsiaalne gaas, mis vähendab tõhusalt sisemusse lisatud soojusvoogu.
Kõrgema R-väärtusega jäiga isolatsiooni üks peamisi eeliseid on võimalus kasutada vähem. Näiteks kui inimene soovis oma pööningul isolatsiooni R-15, kuid tal oli selle lisamiseks vähe ruumi, võivad mõned jäigad polüisovahu variandid võimaldada kasutada vaid 2 tolli (5 cm) isolatsiooni võrreldes tüüpiline 4–5 tolli (10–12.5 cm) klaaskiust või tselluloosist isolatsioon, mida muidu üldiselt nõutakse.
Peamine negatiivne külg on see, et suurema jäiga isolatsiooni R-väärtusega kaasnevad tavaliselt suuremad esialgsed ostukulud. Paljud eksperdid väidavad aga, et kütte- ja jahutuskulude kokkuhoid aja jooksul tavaliselt korvab selle.