Jagatud ressurss viitab tavaliselt riist- või tarkvararessursile, millele pääseb juurde üks või mitu kaugsüsteemi võrgu kaudu. Tavaliselt tehakse seda üsna sujuvalt, võimaldades ressursse ja teavet kiiresti ja tõhusalt jagada, ilma et oleks vaja kasutajate vahel aktiivselt teavet saata. Jagatud ressurss salvestatakse tavaliselt masinasse või süsteemi, mis toimib hostina, et teised kasutajad või kliendid saavad võrgu kaudu ühenduse luua ja neile juurde pääseda. Need ressursid võivad hõlmata üksikuid faile, kaustu ja muud tarkvara, aga ka riistvara, nagu printerid ja skannerid.
Üks suurimaid erinevusi jagatud ressursi ja muud tüüpi digitaalse teabe vahel, millele võivad juurdepääsu mitmed kasutajad, on jagatud ressurssidele juurdepääsu lihtsus. Näiteks võivad kaks võrgu kasutajat olla võimelised faile ja andmeid üksteisele edasi-tagasi saatma, kuid protsess nõuab sageli selle teabe aktiivset saatmist. Jagatud ressurss seevastu viitab failile, mis on hostitud masinas, millele võrgus olevad kliendid saavad juurde pääseda, võimaldades kasutajatel sellele failile soovi korral juurde pääseda. Kuigi klient võib endiselt esitada aktiivse päringu, ei toimu teist tüüpi süsteemides kahe või enama kasutaja vahel suhtlust.
See muudab jagatud ressursside kasutamise ettevõtte või organisatsiooni töötajate jaoks lihtsamaks. Näiteks ettevõttel, kes töötab uue tarkvaraprogrammi kallal, võib hostmasinas olla palju faile ja ressursse. Erinevatel töötajatel on seejärel juurdepääs sellele teabele kliendi terminalide kaudu, olenemata sellest, millal teised kasutajad andmeid kasutavad või kasutavad. See võimaldab neil töötajatel seda jagatud ressurssi muuta ja lisada ning meeskonnad saavad praktiliselt koos töötada pikkade vahemaade tagant ja isegi erinevatel aegadel, laadides üles tehtud muudatused üksteisele vaatamiseks.
Jagatud ressurss võib hõlmata ka riistvara, mis on osa võrgust. Sellised seadmed nagu printerid ja skannerid seadistatakse sageli võrku paljude kasutajate jaoks. Näiteks raamatukogus võib olla mitukümmend arvutit ja kaks printerit, mis on kõik võrku ühendatud. Sel juhul toimiks iga printer jagatud ressursina teatud arvu arvutite jaoks, võimaldades kasutajatel saata projekte prindijärjekorda, mis seejärel saadaks need dokumendid printerisse. See võimaldab mitmel kasutajal ühte seadet jagada ning selle protsessi korraldamiseks kasutatakse tavaliselt tarkvara, et hõlbustada kasutamist ja vähendada andmekadu.