Jacobsoni elund asub roomajatel ja imetajatel suu katusel. Seda nimetatakse ka vomeronasaalseks organiks. See organ töötab kemikaale, nagu feromoonid, tuvastades.
Feromoonid on kemikaalid, mida elusorganismid kiirgavad ja mida sama liigi organismid suudavad tuvastada. Teaduslikud uuringud on näidanud, et taimed, selgroogsed ja putukad suhtlevad sel kemosensoorsel viisil. Näiteks annab emane siidiuss potentsiaalsetele kaaslastele märku, vabastades feromoonbombükooli, mille avastas esmakordselt 1959. aastal Adolf Butenandt. Kui mesilased sülemlevad, on see vastuseks teistele mesilastele, kes eraldavad häiresignaalina feromoone.
Roomajad ja imetajad kasutavad feromoonide tajumiseks oma Jacobsoni organit. Elevandid puudutavad oma tüve otstega seda elundit, et rakendada asjade kemosensoorset taju. Lõvi kasutab seda suguhormoonide tuvastamiseks ja avab sageli suu, et nuusutada tajutavaid feromoone.
Jacobsoni elund aitab mõnel loomal tajuda ka muid keemilisi ühendeid peale liikide vahel eralduvate feromoonide. Näiteks leiavad maod oma saagi seda kasutades. Madu asetab keele õhus olevale kahele süvendile, et ta saaks saagi suunda õigesti tajuda. Põhjus, miks madudel on hargnenud keel, on see, et keel saab neid auke puudutada. Mida sügavamal on kahvel mao keeles, seda rohkem kasutab madu oma Jacobsoni organit.
Madudel on täielikult toimiv elund, kuid inimestel ja mõnel nahkhiireliigil mitte. Vomeronasaalne organ areneb lootel, kuid ei arene seejärel täielikult edasi. Teadlased on avastanud, et mõnel inimesel võib olla vähemalt osaliselt toimiv organ, kuid teised teadlased peavad seda omavaks ainult täielikult töötaval Jacobsoni organil, mistõttu on need tulemused vastuolulised.