Jäätorm tekib siis, kui piirkonda katab külm vihm või rahe. Mitte ainult teed ei jäätu, vaid katavad jääga puid, põõsaid ja elektriliine. Jää raskuse tõttu võib seda tüüpi torm piirkonnale tohutult kahjustada, tuues maha puid ja elektriliine. Mõned varasemad jäätormid on põhjustanud põllumeeste saagist ilmajäämise või elektrienergia kadumise mitmeks päevaks.
Tavaliselt tekib jäätorm siis, kui maapinna temperatuur on alla 32 F (0 C). Maapinna kohal on temperatuur külmumislähedane. Need tormid on tavalised piirkondades, kus ei näe palju lund, kuna need ei vaja sama külmakraadi, mis tekitaks lund.
Siiski võib jäätorm mõjutada ka piirkondi, kus igal aastal lund sajab. 1998. aastal tabas selline torm Põhja-New Yorki ja osa Ida-Kanadast. See oli tohutult hävitav, kahjustades Kanadas paljusid vahtrapuid, millele vahtrasuhkrutööstus tugineb. Samuti põhjustas see paljudele inimestele elektrikadu, umbes kolm miljonit. Paljudel ei taastunud elektrit kuni kuus nädalat.
See jäätorm ja teised on raskemad kui lumetormid, sest need võivad suhteliselt väikese jääkogusega nii mõndagi hävitada. Üldjuhul peab jäätormiks määratlemiseks langema veerand tolli jääst (635 cm). Veerand tolli lund, vastupidi, kipub olema palju lihtsam hallata, isegi piirkondades, kus lund on vähe.
Teed muutuvad ohtlikuks sõitmiseks, sest need on jääs. Inimesed kaotavad võimu, saagi ja puid võidakse maha tõmmata. Inimesed võivad ja on hukkunud piiratud juurdepääsu tõttu autojuhtimisele ja seega ka meditsiiniasutustele või seetõttu, et nende kodudes ei pruugi olla ebapiisavaid küttesüsteeme või avariigeneraatoreid.
1998. aasta torm New Yorgis ja Kanadas tekitas umbes 3 miljoni USA dollari (USD) väärtuses kahju. Tööpäevade kadu ja seiskunud äri võivad olla ettearvamatud. Teised tormid on toonud kaasa veelgi suurema rahalise kahju. USA president kuulutas Kansase osad katastroofipiirkonnaks pärast seda, kui seda tabas 2005. aastal jäätorm. Kahju on hinnanguliselt vähemalt 39 miljonit USA dollarit.