Mõnikord nimetatakse külmunud aju sündroomiks või aju külmutamiseks, jäätisepeavalu on lühiajaline nähtus, mis tekib siis, kui inimene neelab kiiresti sisse äärmiselt külma aine, näiteks jääkülma joogi või suure koguse jäätist. Kuigi jäätisepeavalu tekitatud tunne on lühike, ei peeta seda üldiselt meeldivaks. Siiski ei ole harvad juhud, kus inimene unustab lühikese valuhoo kiiresti ja hakkab kiires tempos külma ainet tarbima kohe, kui peavalu taandub.
Toidu või joogi külm temperatuur põhjustab suu ülemises suulaes paiknevate veresoonte ahenemist. Selle kompenseerimiseks saadab aju kokkutõmbunud veresoontele sõnumi lõõgastumiseks. See veresoonte kiire lõdvestumine põhjustab veresoonte vedelikusisalduse taastumist ümbritsevates kudedes. Selle tulemusena tekitab suurem vedelikusisaldus koljus lühiajalise, kuid märgatava valu. Valu püsib mõnest sekundist minutini. Olenevalt inimesest võib valu olla piisavalt tugev, et peavalu möödumiseni on vaja pikali heita või olla vaid tüütus, mis aeglustab edasist tarbimist hetkeks või paariks.
Kui jäätisepeavalu on tavaliselt seotud jäätise kiire tarbimisega, võivad selle nähtuse tekitada ka muud külmad toidud ja joogid. Aju külmutamine võib tuleneda jääkülma joogi, näiteks sooda või osaliselt külmutatud lörtsijookide joomisest. On tõendeid selle kohta, et jogurt, mis on jahutatud jäätisega sarnase temperatuurini, võib samuti tekitada jäätisepeavalu. Isegi mitu minutit jääkuubiku imemine võib mõnel inimesel tekitada sama efekti.
Lihtsaim viis jäätisepeavalu vältimiseks on tarbida toitu või jooki rahulikus tempos, võttes samal ajal väiksemaid suupisteid või lonksu. Enamasti tekib jäätisepeavalu sellest, et suu täitub väga kiiresti külma ainega. Kui tarbida väiksemaid portsjoneid ja jättes nende lusikatäite või lonksu vahele rohkem aega, on vähem tõenäoline, et veresooned kiiresti kokku tõmbuvad ja aju annab juhiseid kiireks lõõgastumiseks. Selle tulemusena väheneb vedeliku kogunemine ümbritsevatesse kudedesse ja põhjustab lühiajalisi peavalusid.