Nagu nimed viitavad, on jääskulptuur jääst välja nikerdatud skulptuur. Jääskulptuuride valmistamiseks kasutatav jää võib olla looduslik või tehislik ning läbipaistev või värviline. Üldjuhul tehakse jääskulptuur nii, et sae abil lõigatakse jääplokiks krobeline kuju ja lihvitakse seda siis väiksemate käsitööriistadega, kuigi osa skulptuure valmistatakse mehaaniliselt. Jääskulptuure leidub sageli nii ametlikel üritustel nagu pulmapidu, kui ka Rootsi lauas. Need, kes soovivad õppida jääskulptuuride valmistamist, saavad seda teha kulinaariakoolis või iseseisva jääskulptuuriprogrammi kaudu.
Iga jääskulptuur algab ühest või mitmest jääplokist. Sõltuvalt valminud skulptuuri kavandatavast suurusest võib skulptor alustada jääplokist, mis on sama väike kui korvpall või sama suur kui kompaktauto. Mõnikord võetakse jääplokke looduslikust allikast, näiteks külmunud jõest või järvest. Muudel juhtudel on need valmistatud elektriliste külmutusseadmetega. Jääskulptuurid on tavaliselt läbipaistvad, kuigi värvilise skulptuuri saamiseks võib kunstlikule jääplokkidele enne külmutamist lisada värvaineid.
Enne jääskulptuuriga töö alustamist võib skulptor joonistada lõplikust skulptuurist visandid, nagu ta seda ette kujutab. Ta võib töötada otse nende visandite põhjal või kasutada arvutiprogrammi, et muuta oma visandid täissuuruses šabloonidena või mustriteks. Nikerdamise alustamiseks kasutab skulptor sageli mootorsaagi, et lõigata väga konarlik kuju. Seejärel viimistleb ta skulptuuri kuju käsitööriistadega, nagu peitlid, noad ja veskid, ning lõpuks lisab ta väikeste peitlite või isegi nõelte abil peeneid detaile. Mõned jääskulptuurid on täielikult valmistatud arvutipõhiste masinate, mitte skulptorite poolt.
Võib-olla on kõige tavalisem koht jääskulptuuri vaatamiseks pulmapidu või muu ametlik üritus. Mõned restoranid kasutavad jääskulptuure Rootsi lauas dekoratiivse elemendina. Sageli asetatakse skulptuurid valgete või värviliste tulede kohale, et lisada dramaatilist efekti ja tuua esile nende detaile.
Mõned kulinaariakoolid õpetavad oma õpilastele, kuidas jääd kujundada. Isikud, kes soovivad õppida jääskulptuuride valmistamist ilma kulinaariakooli registreerumata, võivad seda teha, registreerudes iseseisvale jääskulptuurikursusele. Teise võimalusena võivad väga külma talvega piirkondades elavad inimesed avastada, et nende kohalikus ülikoolis või kogukonnas on jääskulptuuriklubi.