Kui Jaapani valitsus nõuab rahalisi vahendeid, laenab ta neid avalikkuselt võlakirju emiteerides. Jaapani valitsuse võlakirjal on fikseeritud alghind, lunastuskuupäev ja lunastustähtaeg. Investorid ostavad Jaapani valitsuse võlakirju ja teenivad kasumit kupongimaksete või tähtajaga, mis on kõrgem kui hind, mille investorid võlakirjade ostmiseks algselt maksid. Jaapani valitsuse võlakiri on suhteliselt turvaline finantsinstrument, kuna maksed garanteerib Jaapani valitsus. Nii Jaapani kui ka mitte-Jaapani investoritele ja vahendajatele on saadaval mitut tüüpi Jaapani valitsuse võlakirju.
Kui Jaapani valitsuse võlakiri esmakordselt turule tuleb, maksab investor eelnevalt kindlaksmääratud hinna, et osta see heakskiidetud finantsasutustelt. Tähtajal saab investor võlakirja ostmiseks makstud raha tagasi. Diskontvõlakirjade puhul maksab investor ostmisel vähem, kui ta lunastustähtajal võidab. Kupongivõlakirjade puhul saab ta võlakirja kehtivusaja jooksul iga kuue kuu tagant fikseeritud kupongimakseid. Teist tüüpi kupongvõlakirjad, tuntud kui ujuva intressimääraga võlakirjad, on seotud ujuva intressimääraga ja iga kupongimakse summa on erinev.
Investor ei pea hoidma Jaapani valitsuse võlakirja esialgsest ostust kuni lunastustähtajani. Turul kaubeldakse nende võlakirjadega ja investorid saavad neid igal ajal enne tähtaega osta või müüa. Turuhind võib erineda esialgsest ostuhinnast, olenevalt sellistest teguritest nagu pakkumine, nõudlus, konkurents teist tüüpi võlakirjadega ja Jaapani majandusolukord.
Tootlust, mille investor teenib Jaapani valitsuse võlakirjalt, väljendatakse tootlusena lunastustähtajani. See sõltub hinnast, mille investor võlakirja ostmiseks maksis, kupongimäärast ning ostu ja lunastustähtaja vahelisest ajast. Lunastustähtajani tootluse valem on [(nominaalne kupongimäär protsentides) + ((¥100 – ostuhind) / tähtaeg aastates)] / ostuhind. Korrutage tulemus 100-ga, et saada maksueelne tootlus tähtajani protsentides.
Jaapani valitsuse võlakirjadel on lai valik tähtaegu. Diskontovõlakirjadel on lühike lunastusperiood, mis jääb kuue kuu ja ühe aasta vahele. Kupongvõlakirjade lunastustähtaeg on kaks aastat kuni 40 aastat.
Jaapani valitsuse võlakirjal on ka selle emiteeritavate erinevate võlakirjade algostuhinnad. Madalaima ostuhinnaga on jaeinvestoritele mõeldud 10-aastased ujuva intressimääraga ja viieaastased fikseeritud intressimääraga võlakirjad. Kõrgeima ostuhinnaga on lühiajalised soodusvõlakirjad.