Jaapani kurk on tumeroheline silindrikujuline vili, mille keskel on seemned, mida ümbritseb söödav viljaliha ja nahk. Erinevalt harilikust või inglise kurgist sisaldab jaapani sordi väliskest väikesi valgeid ogasid, kuid ka see väliskülg on söödav. Kuigi Jaapani kurki liigitatakse tehniliselt puuviljadeks, kirjeldatakse neid köögiviljadena ja seda konkreetset sorti tarbitakse väidetavalt Jaapanis enim. Toitaineterikas, sobib viilutamiseks, marineerimiseks ja salatites kasutamiseks.
Jaapani kurk, mis kuulub kõrvitsate perekonda, on kõrvitsate, kõrvitsate, melonite ja kõrvitsate botaaniline sugulane. 1800. aastate teisel poolel tutvustati lääne aednikele Jaapani kurke Jaapanist saadud seemnetest. Tänapäeval kasvatatakse seda laialdaselt paljudes lääneriikides. Jaapani kurkide perekonnas on ka mitu erinevat sorti ja igaüks neist on erinev, mõned neist ulatuvad 3 jalga (30.48 cm) ja läbimõõduga umbes 2 tolli (5.1 cm). Kõige populaarsem tüüp on aga umbes 8 tolli (20.3 cm) pikk ja kipub olema väga sirge, erinevalt tavalisematest läänepoolsetest sortidest, mis kasvavad sageli kõvera kujuga.
See köögivili sisaldab vähem ja väiksemaid seemneid kui tavalisel Euroopa või Ameerika kurgil ning selle koor kipub olema õhem ja veidi krõbedam. Nendel Jaapani sortidel on tavaliselt ka väga õrn maitse ja väidetavalt on neil ka magusam maitse. Mõned pooldajad ütlevad isegi, et need on eriti lõhnavad.
Tervist parandava toiduna tunnustatud Jaapani kurgi toiteväärtus on soodne neile, kes peavad madala rasvasisaldusega dieeti. Tegelikult pole see sort mitte ainult väga madala rasvasisaldusega, vaid ka väga madala naatriumi- ja kolesteroolisisaldusega. See sisaldab ka mitmesuguseid vitamiine, sealhulgas vitamiine A, C ja K, samuti pantoteenhapet, fosforit, mangaani ja magneesiumi.
Jaapani kurgid sobivad marineerimiseks, salatitesse, viilutamiseks ja mitmesuguste muude roogade valmistamiseks. Tavaliselt serveeritakse seda sorti oma suure veesisalduse ja õrna maitse tõttu toorelt, kuid see talub keetmist ja seda võib serveerida mõnes praetud roogas või suppides. Jaapanis serveeritakse neid kuulsalt sushiga eelroana. Seda võib ka marineerida äädikas, soolas ja suhkrus – või leotada sojakastmes, seesamiõlis ja küüslaugus – ning kasutada lisandina või lisandina.